鉻在機體維持正常糖耐量及血脂代謝方面具有重要作用。鉻缺乏時可出現糖耐量異常，血糖及胰島素水平升高。有研究表明這可能與Cr3+、煙酸與甘氨酸、谷氨酸、半胱氨酸組成的葡萄糖耐量因子（Glucosetoler-ancefactor，GTF）有關，GTF可刺激脂肪組織攝取葡萄糖，促進細胞膜上葡萄糖運載體的轉運從而增強胰島素的作用。由于高糖飲食可提高血漿中鉻的濃度、增加鉻從尿中的排出，故推測鉻從組織釋放入血可促進胰島素的釋放并使胰島素受體上調。鉻缺乏時還可見血漿膽固醇水平異常增高。補充鉻可降低血LDL水平，并使HDL增加，減少動脈粥樣硬化的發生。鉻降血脂的機理可能是通過抑制肝臟HMGCoA還原酶從而減少內源性膽固醇的合成。

　　鉻在體內主要以Cr3+形式存在，亦有少部分為Cr2+、Cr6+。鉻在腸道的吸收率較低，僅占0．5～2％，氨基酸、草酸、煙酸可增加其吸收。鉻入血后大部分與轉鐵蛋白結合，因此血色病患者由于轉鐵蛋白已大多與鐵結合而與鉻結合減少，其尿中鉻排泄增加。在血漿，鉻還能與白蛋白結合。除此之外鉻還能與乳酸、HCO-3、枸櫞酸形成復合物，有認為這可能亦是鉻改善糖代謝的一個機制。從腸道被吸收后的鉻主要被運送至肝臟，當血糖或血胰島素水平上升時鉻從肝臟釋放入血。鉻主要從尿中排泄，亦有證明表明鉻可能也從毛發中排泄部分。給予糖負荷（糖耐量試驗）后測血、尿、頭發中鉻含量可反映機體鉻的營養狀態。糖尿病患者腸道鉻吸收率高，血漿及尿鉻水平高于正常，頭發中鉻含量則低。