你知道紫河車這種重要藥材嗎，我想很多人第一次說起的侍候都會不經意間想到車子的外形而并不是中藥的名稱，紫河車的外形極其相似于人體的兩個肺部，兩個半月形的紫河車能夠合在一起變成一塊類圓，不認真看的話，很可能會當成是餅來處理。

紫河車，指人類的胎盤，中醫認為，胎盤性味甘、咸、溫，入肺、心、腎經，有補腎益精，益氣養血之功。現代醫學研究認為，胎盤含蛋白質、糖、鈣、維生素、免疫因子、女性激素、助孕酮、類固醇激素、促性腺激素、促腎上腺皮質激素等，能促進乳腺、子宮、陰道、睪丸的發育，對甲狀腺也有促進作用，對肺結核、支氣管哮喘、貧血等亦有良效，研末口服或灌腸可預防麻疹或減輕癥狀。對門靜脈性肝硬化腹水及血吸蟲性晚期肝硬化腹水也有一定的療效。

該屬種類品為較常用中藥，始載于"本草拾遺"。為人出生時所脫掉的胎盤，經過加工干燥而成。

紫河車，即人胞衣、胎衣，為健康產婦娩出之胎盤。《本草綱目》釋其名謂：“天地之先，陰陽之祖，乾坤之始，胚胎將兆，九九數足，胎兒則乘而載之，遨游于西天佛國，南海仙山，飄蕩于蓬萊仙境，萬里天河，故稱之為河車”。母體娩出時為紅色，稍放置即轉紫色，故稱紫河車。

李時珍的《本草綱目》中記載：“兒孕胎中，臍系于母，胎系母脊，受母之蔭，父精母血，相合而成。雖后天之形，實得先天之氣，顯然非他金石草木之類所比。其滋補之功極重，久服耳聰目明，須發烏黑，延年益壽”。國人自古視“胎盤”為滋補上品，它能從根本上醫治和調節人體各器官的生理功能，激活人體內的衰老細胞及細胞再生功能，使身體各部位生理功能恢復到幾年、甚至幾十年前的狀態，使人精力旺盛，青春煥發。

據史料記載，中國歷史上最早將人體胎盤作為保健養生用物的當首推在2200年前統一中國的秦始皇，公元前219年，40歲的秦始皇沿渤海灣東行，巡視京都海疆，尋找長生不老之藥。找遍天下長生不老的處方，竟是胎盤。秦始皇便將其推崇為長生不老藥。自此之后，胎盤一直做為皇室養生之上品。清宮太醫私傳，慈禧太后在中年以后就長年服食足月頭胎男嬰胎盤，以養容顏。在美國女畫家卡爾為慈禧所畫的肖像中，慈禧雖時年過半百，卻面容嬌媚，風韻迷人，儼然一位中年貴婦，其養生美容之道中，胎盤的作用可見一斑。不止中國，在西方，宮廷也有服用胎盤的歷史，十八世紀法國路易十六的王妃以及傳說中的美女瑪莉愛德華，都服用過人胎盤。