嬰兒便秘是一種常見病癥，其原因很多，概括起來可以分為兩大類，一類屬功能性便秘，這一類便秘經過調理可以痊愈；另一類為先天性腸道畸形導致的便秘，這種便秘通過一般的調理是不能痊愈的，必須經外科手術矯治。絕大多數的嬰兒便秘都是功能性的。

    如果嬰兒飲食太少，消化后的余渣就少，自然大便也少。奶中糖量不足，可以便大便干燥。如長期飲食不足，則形成營養不良，腹肌和腸肌缺乏力量，不能解出大便，可出現頑固性便秘。大便的性質與食物成分有關，如果食物含有多量的蛋白質而缺少碳水化合物(糖和淀粉)，則大便干燥而且排便次數少；如果食物中含有較多的碳水化合物，則排便次數增加且大便稀軟；如果食物中含脂肪和碳水化合物都高，則大便潤滑。某些精細食物缺乏渣滓，進食后容易引起便秘。有些小兒生活沒有規律，沒有按時解大便的習慣，使排便的條件反射難以養成，導致腸管肌肉松馳無力而引起便秘。此外，患有某些疾病如營養不良、佝僂病等，可使腸管功能失調，腹肌軟弱或麻痹，也可出現便秘癥狀。

    嬰幼兒一般每天1-2次大便，便質較軟，若兩到三天不解大便，而其他情況良好，有可能是一般的便秘。但如果出現腹脹、腹痛、嘔吐等情況，就不能認為是一般便秘，應及時送醫院檢查。幼兒一天一次大便屬于正常，但有的小兒兩到三天解一次大便，而且大便質軟量多，也屬正常。小兒發生便秘以后，解出的大便又干又硬，干硬的糞硬刺激肛門產生疼痛和不適感，天長日久使小兒懼怕解大便，而且不敢用力排便。這樣就使腸子里的糞便更加干燥，便秘癥狀更加嚴重。

    人乳喂養的嬰兒發生便秘較人工喂養兒少。如果出現便秘，可在人乳喂養的同時加橘子汁、糖或蜂蜜。牛乳喂養的嬰兒發生便秘，可酌減牛奶總量，在牛奶內增加糖量至8%-10%，還可以加橘子汁、菠蘿汁、棗汁或白菜水，以刺激腸蠕動。

    目前由于營養不良導致的便秘已經不多了，主要是營養過剩和食物搭配不當導致的便秘。很多孩子的父母一味地增加孩子的營養，讓食物中的蛋白質量很高，而蔬菜相對較少。當今兒童食品工業飛速發展，許多高級的兒童食品都是些精細糧食制品，缺少渣滓，小兒很少吃粗纖維及含渣多的食物，容易導致便秘。

    對嬰幼兒來說，合理的食物搭配不僅可以預防便秘的發生，而且對便秘有良好的治療作用。食物中魚、肉、蛋與谷物的比例要適當，多吃蔬菜和水果，可以讓孩子吃一些玉米面和米粉做成的食物。要訓練小兒養成按時排便的習慣。

    嬰兒便秘除上述最常見的原因外，還有一些少見原因：如肛周炎癥，或因硬實糞塊或手指摳挖造成肛裂，使嬰兒排便時肛門疼痛難忍，久而造成繼發性便秘，這時糞便表面還會帶血。此時除軟化大便外，還應勤換尿布，清潔肛周，醫治皮炎。

    另有少見的便秘原因是先天性巨結腸和甲狀腺功能不全。

    先天性巨結腸患兒自出生后即有大便不正常，時而數日不排便，時而拉出大量稀便，腹脹嚴重。因多有營養不良，皮脂菲薄，腹部常見擴張的腸段蠕動。此病必須及時請醫生診治。先天性甲狀腺功能不全，又稱克汀病或呆小癥。患兒除便秘外，還表現為皮膚粗糙，體溫低下，少吃懶動；很少啼哭，哭則聲如“老鴨叫”；腹脹，面與下肢似腫非腫，面容呆板，舌常外伸。有經驗的兒科醫生，只要仔細檢查多會考慮此病。若上述兩病癥狀尚不明顯時，則非做進一步檢查不可。此兩種病雖說不可不防，但畢竟少見，若經醫生排除后，便不必耿耿于懷。但長期便秘者就不能單靠開塞露或食物調節，需要就診排除可引起便秘的疾病。

    對于發生便秘的孩子，可用如下幾種簡便方法：

    按摩法：右手四指并攏，在孩子的臍擊按順時針方向輕輕推揉按摩。這樣不僅可以幫助排便而且有助消化。
    肥皂條通便法：用肥皂削成鉛筆粗細、3厘米多長的肥皂條，用水潤濕后插入嬰兒肛門，可刺激腸壁引起排便。
    咸蘿卜條通便法：將蘿卜條削成鉛筆粗細的條，用鹽水浸泡后插入肛門，可以促進排便。
    開塞露：將開塞露注入小兒肛門，可以刺激腸壁引起排便。
 
    通便食療——紅薯粥

    紅薯營養較豐富，并有一定醫療價值，補血活血暖胃，《金薯傳習錄》記載紅薯可治“痢疾下血，酒積熱血，濕熱黃疸，遺精淋濁，血熱經亂，嬰兒疳積。”紅薯含碳水化合物、粗纖維、鈣、磷、鐵和維生素A、維生素C較多，其所含蛋白質比大米、白面為多。因此吃紅薯是食藥并用。小兒大便秘結吃上幾次即可好轉。

    1、原料：新鮮紅薯250克，粳米60克，白糖適量。

    2、制作：將紅薯（以紅皮黃心者為好）洗凈，連切成小塊，加水與粳米同煮成稀粥，待粥成時，加入白糖適量，再煮沸兩次即成。紅嬰兒食用紅薯可去皮下鍋煮。

    3、特點：薯甜、糖甜、粥甜，好吃，好消化。