人一生中有兩副牙齒，即乳牙和恒牙。乳牙是人生的第一副牙齒，乳牙脫落后長出第二副牙齒即恒牙，共28～32個。
    牙齒的前出有一定的規律，但個體差異很大的。有的小兒生下后不久就長出的牙齒稱為“誕生牙”，一般早萌的乳牙大多發育不全，牙根部較松，容易脫落，如果落入氣管可造成窒息。此外，還可咬痛母親乳頭，咬傷自己的牙齦，故應及早拔去。正常小兒一般生后6～7個月前出第1只乳牙，也可早至4個月，遲至10個月。若生后12個月還未前出乳牙，則為出牙延遲，常見的原因為甲狀腺功能減退、營養不良及嚴重的佝樓病。正常情況下，2至2歲半20只乳牙應出齊。
    乳牙萌出的規律是：下中切牙→上中切牙→上下側切牙→第一乳磨牙→單尖牙→第二乳磨牙（圖3）。當然，也有個別小兒的出牙順序與此略有不同。值得一提的是，牙齒萌出的數目在時間上也有較大的個體差異，同年齡的小兒可僅有4只牙，也可有8只牙，兩者均為正常，千萬不能就此認為只有4只牙齒的小兒發育差。此外，出牙也有間隙期，前后2只牙齒的萌出間隔期少則1～2星期，多則5～6個月，這都屬正常現象。
    6歲左右開始換牙，乳牙脫落由恒牙替代，乳牙脫落的順序基本同乳牙萌出的順序。6歲左右可萌出第一只恒牙即第一磨牙（六齡齒），位于乳磨牙之后。