嬰兒的腸管很敏感，抵抗力弱，尤其在1～2歲，最容易發(fā)生腸炎（下痢）。下痢是小兒最常見的疾病之一，在小兒科病中，死亡率最高的是肺炎及下痢。過去每年在我國(guó)平均每10萬人口有20～30個(gè)患腸炎死亡，且大部分為1～2歲之小兒。近些年，因公共衛(wèi)生之進(jìn)步，醫(yī)藥之發(fā)達(dá)，死亡率已減低。作父母的，對(duì)小兒的下痢處理不當(dāng)，掉以輕心，遲延治療時(shí)間，都會(huì)引起嚴(yán)重的后果。

　　病因

　　一、傳染性下痢：吃了不清潔的東酉，以細(xì)菌性下痢為最多，如赤痢菌、病原性大腸菌、革蘭氏陰性細(xì)菌、葡萄狀球菌。沙門氏菌等，此病多發(fā)生在每年5～6月間。濾過性病毒也是小兒腸炎之主因，如小兒麻痹

　　病毒。流行性肝炎病毒以及其他原因不明之病毒，都可引起流行性下痢。每年9～10月間流行之下痢，多為濾過性病毒引起的。原蟲以及阿米巴山可引起下痢，在鄰國(guó)菲律賓就發(fā)現(xiàn)新生兒的阿米巴病例，在我國(guó)因環(huán)境衛(wèi)生進(jìn)步，此種病例較少。

　　二、全身性感染：小兒因抵抗力弱在發(fā)生中耳炎、肺炎或腎盂炎時(shí)亦可罹患下痢。

　　三、飲食：消化不良、過食或者飲食濃度太濃的奶、脂肪或淀粉過高，亦可引起消化不良，發(fā)生下痢。

　　四、口服抗生素：有些抗生素會(huì)刺激腸管發(fā)生下痢，有些抗生素抑制正常腸管苗簇之發(fā)育性而使病原性細(xì)菌過度滋長(zhǎng)而發(fā)生下痢。

　　五、胃腸過敏癥：有些小兒對(duì)牛乳有過敏性而發(fā)生下痢。

　　六、酵素缺乏：原發(fā)性或由于下痢續(xù)發(fā)性皆可引起酵素缺乏。

　　七、內(nèi)分泌不正常。

　　八、食物中毒等：除發(fā)生下痢外尚有歷害嘔吐現(xiàn)象。