郁金在中藥裡面是一個多基源的，而且可能在藥材方面，我們介紹川芎藥材來源有相關的地方，所以它們的功用呢也有相似的地方。

相似的地方：

郁金作為一個活血化瘀的藥功效比較多，活血止痛，行氣解鬱，如果按照川芎的表述方法，這兩個功效可以合而為一，那么就叫活血行氣，所以川芎的活血行氣呢，又可以像郁金一樣的把它一分為二，包括了活血止痛和行氣解鬱，所以這一點上郁金和川芎有很多相似的地方，它也是比較典型的血中氣藥，它以活血化瘀為主，也能夠行氣疏肝，所以對于肝鬱氣滯，引起的脅肋疼痛、脹滿，甚至于這個脾胃的氣滯，脘腹脹滿，它都能表現出行氣藥的一些特徵，既能止痛，又能消脹，而且作用部位還比較廣泛，這一點它和川芎是相似的，

不同的地方：

1、主要在于藥性，川芎是偏于溫燥的，郁金是偏于寒涼的。所以川芎對于瘀熱互結，或者陰津虧耗的這個瘀血證的患者不是很適合的，它溫燥之性要給予充分地關注;但郁金不溫，也沒有明顯的燥性，所以相對而言就更加適合瘀熱互結之證，瘀熱互結，有熱象的這樣的一些瘀血證，這是一個很主要的不同點。

2、作用的部位，川芎比較廣泛，郁金相對于川芎來說，作用的部位要狹窄一些，它主要用于內臟的，胸腹部的內臟的瘀血證。這類瘀血證，郁金可以作為一個化瘀止痛的藥，用于瘀血疼痛證，它也可以作為一個活血調經的藥，用于婦科病月經失調有關的眾多的瘀血證，它也可以作為一個活血消徵的藥，用于腹部的，腹腔當中的一些徵瘕積塊，其實徵瘕積塊主要也是在腹部。

早期的這個本草學裡面，郁金主要是在腹部和脅肋部，就是現在說的肝，肝脾，這個胃脘，或者下腹部，婦科病當中的這樣的一些，包括一邊的疼痛，或者這個徵瘕積塊都可以用。近年來郁金對胸中的瘀血證，主要是指的心腦、胸痹，應用開始明顯地增多。它的臨床應用擴大了以后，它重點仍然是在這個內臟的，當然近年來對頭部，這個瘀血阻滯，瘀阻在腦絡裡面，比如說這個中風后遺證，有瘀血的，或者一些頭痛，屬于瘀血引起的，或者一些比如說早老性的、老年性的癡呆，這個屬于血管性的癡呆，現在用郁金的比較多。但是對其它肢體的，比如說跌打損傷，在四肢，或者在軀干，這個痹證、瘡癰，如果兼有瘀滯，用郁金的比較少。