天南星屬于草本植物，別名稱之為虎掌南星，此種草本植物有很多功效，對人體各種疾病都有治療效果，因此獲得了無數人的喜愛。

天南星常見可以治療的疾病有：祛風定驚、燥濕化痰、化痰散結的功效，并且治療風談癥狀，口、眼、破傷風、半身不遂，外用散結以及消腫，治療毒蛇的咬傷都有很好的效果。

治療破傷風效果也相當好，可以將天南星調制成熱調酒，然而在傷處涂抹，一般連續使用兩到三天就會恢復到正常的狀態，因而被很多的傳統醫師用來研制成破傷風轉治療的藥物。具備活血化淤的效果，并且效果速度相當之快。

近年來試用于治療腫瘤，作為輔助藥，一般用生南星，取其有去痹、鎮痛作用，功效有待進一步觀察。最近有報道用鮮南星內服(15g起，漸增至45g，煎湯代茶)結合局部用藥治療子宮頸癌，臨床療效較好。

《證治準繩》膽南星、蝎尾、烏梢蛇、姜半夏、白附子各7.5g，熊膽、白礬各3.75g，蜈松1條(去頭足)，研末為丸如梧桐子大，朱砂為衣，每服2～3丸。《醫宗金鑒》膽南星、防風、白芷、羌活、白附子、天麻、各等份為末，每服3～6g。是古書上記載的天南星常見藥方。