鹿茸是與人參齊名的珍貴藥材。它是鹿科動物梅花鹿雄體未骨化而帶茸毛的幼角。以質嫩毛細、頂端豐富、茸體圓大、皮色油潤、外圈無骨質者為上品。主產于東北三省。

祖國醫學認為，鹿茸味甘、咸，性溫。入肝、腎二經，具有壯腎陽，補氣血，益精髓，強筋骨之功效。用于精虧血虛，眩暈耳鳴，耳聾，陽痿滑精，腰膝酸軟，囟門不合等癥。近年來還用于治療血小板減少癥、白細胞減少癥、再生障礙性貧血、慢性苯中毒引起的血液病等。鹿茸的藥用最早見載于漢代的《神農本草經》，列為中品，謂其有“益氣強志，生齒不老”等功效。《名醫別錄》介紹用來治療虛勞，贏瘦，四肢酸痛，腰脊痛，尿頻，血尿，遺精，腹中瘀血，石淋，癰腫等，并說“久服耐老”。唐朝的甄權說，鹿茸“補男子腰腎虛冷，腳膝無力，夜夢鬼交，精泄自出，女人崩中漏血，赤白帶下”。明代李時珍則說：“鹿茸能生精補髓，養血益陽，強筋健骨，治一切虛損，耳聾目暗，眩暈虛痢。”

現代醫藥研究表明，鹿茸內含雌激素、脂肪酸、膽固醇、磷脂、雄茸膠脂、糖脂、硬骨素、蛋白質及鈉、鈣、磷、鎂等成分。其藥理作用有：

1 強壯作用。它能提高機體的工作能力，改善睡眠和飲食，減少疲勞。

2 對心血管的作用。鹿茸精大劑量可使血壓下降，心率減慢，外周血管擴張;中等劑量可使心收縮力加強，心率加快，心搏出量增加，對衰弱的心臟有明顯的強心作用。對心律不齊有調節作用，并使心臟收縮加強。

3 有性激素樣作用。動物試驗證實，用鹿茸酊作皮下注射，幾天后即見前列腺、精囊重量增加。

4 它能興奮離體腸管及子宮，增強腎臟的利尿功能。

鹿茸經制作提取的一種結晶體，就是鹿茸精，它是一種良好的全身強壯劑，能提高機體的工作能力，降低肌肉的疲勞度，對全身衰弱、久病后和疲勞者，該品均有一定的強壯作用。并對長期不能愈合的潰瘍和創口有很好的促進愈合作用。還可改善跌打損傷引起的頭痛、腰痛、關節痛、麻木等癥狀。鹿茸還能使血中的紅細胞、血色素和網狀紅細胞增多，促進紅細胞的再生，對再生障礙性貧血、血小板減少癥、白細胞減少癥和慢性苯中毒引起的血液病有一定的治療效果。鹿茸對婦女兒童均有益處，它所含的鈣、磷、鎂等無機元素分別參與身體的鈣磷和多種酶的代謝，對促進鈣的吸收、骨的生長以及增強心臟、肌肉的功能都有積極的作用。尤其是鎂離子，更是具有復雜的功能，是延年益壽必不可少的物質。這對婦女因宮寒不育、月經不調，小兒的發育不良，因腎氣不足而引起的牙齒生長遲緩、囟門不合、骨軟等，均有較好的治療作用。值得注意的是患有高血壓、腎炎、肝炎以及中醫所說的陰虛火旺、肝陽上亢之病人，不宜服用。