川烏為毛茛科植物烏頭的干燥母根。制川烏為川烏的炮制加工品。附子為烏頭子根的加工品。草烏為毛茛科植物北烏頭的干燥塊根。制草烏為草烏的炮制加工品。

加工方法

草烏、川烏加工方法相同，即把生藥除去須根和雜質，洗凈，干燥后即可入藥。制草烏、制川烏的炮制方法也基本一致。收獲的附子，去掉泥沙和須根，即稱“泥附子”，其易腐爛，需立即加工，按不同工藝可成：鹽附子、白附片、黑順片。

鹽附子又名超雄。選用較大泥附子，加工后成品圓錐形、外皮黃褐色或黑褐色、內面黃褐色、柔軟、個大體沉、無空心腐爛、表面起細小晶粒。

白附片又名白片。用中等大的泥附子加工后成品片大、色白、油潤、半透明有光澤。

黑順片又名黑片。用小個的泥附子，加工后成品片大、厚薄均勻、邊皮黑褐色、片面黃褐色、表面油潤、有光澤。

烏頭的不同中藥炮制品種，化學成分迥然不同，其性味歸經各異。生川烏塊根含烏頭堿約0.01%、次烏頭堿約0.048%、中烏頭堿約0.006%。經炮制成附子后生物堿含量大大降低，并轉換出四種類酯成分，含量約0.7%。

功效

附子性辛、甘，大熱，有毒。歸心、腎、脾經。回陽救逆、補火助陽、逐風寒濕邪。用于亡陽虛脫、肢冷脈微、陽痿、宮冷、心腹冷痛、虛寒吐瀉、陰寒水腫、陽虛外感、寒濕痹痛。

川烏性辛，味苦，熱，有大毒。歸心、肝、腎、脾經。具祛風除濕、溫經止痛、麻醉功能，用于風寒濕痹、關節疼痛、心腹冷痛、寒疝作痛、麻醉止痛。

草烏與川烏的功能主治基本相同，但均無附子的回陽救逆功用。臨床上認為，草烏藥力猛烈，毒性也較大，故一般用于外敷鎮痛；作表面麻醉，多用生草烏；一般酌量用于內服止痛，多用制川烏。