刺蒺藜是多年生草本植物，屬于蒺藜科家族。它可以生長在溫暖，沙漠氣候條件下，即使在土壤條件極其惡劣的情況下也能生存。其最常見的地區是非洲，澳大利亞北部，歐洲南部和亞洲部分地區。

正常情況下，這種植物的高度不超過1米。它的花朵很小，顏色暗淡。大多數情況下，人們看到的刺蒺藜副作用并不嚴重。

與蒺藜相關的副作用

服用蒺藜可以觀察到的常見副作用是反胃和惡心。但只是一些暫時性癥狀，可以通過飲食得到控制。對于一些女性，還可以觀察到嗓音發生改變。這可能與體內荷爾蒙水平的改變有關。

情緒不穩定是另一個與蒺藜有關的副作用。有些服用者還會出現身體和面部毛發過度生長的現象。睪丸激素過多是導致這類副作用的主要原因。

肺受損是這種草藥一個比較罕見的副作用，然而，大多數情況下是直接吃這種草藥果實(未經過加工)造成的結果。

蒺藜補充品的正確攝入量是依據不同的情況每日85-150毫克之間。大量服用需要經過醫生檢查過身體后才能采用。為了獲得最佳效果，最好是伴隨適當的飲食，鍛煉和充分的休息。但如果攝入這種營養品的劑量過大，就有可能引起嚴重的副作用。它可以嚴重損害大腦，影響肌肉功能，甚至造成死亡。

在采取正常劑量的情況下，蒺藜的副作用很小。因此，始終應該按照醫生建議服用這種草藥補品。此外，不建議孕婦和兒童使用這種藥物。有糖尿病病史者，高血壓，哮喘患者，和膽固醇高的人應該咨詢醫生，檢查身體是否適合使用蒺藜。