二者均為中藥，具有不同的功效，川桐皮是不是海桐皮，根據性狀和鑒別方法可以對二者進行區別，在選取中藥時要按照正確的方式選取正確的藥品。川桐皮是不是海桐皮，我們要仔細辨別其形狀及鑒別方式，它們之間往往因為功效相似,而易形成混淆。具有祛風祛濕、通經活絡、利水消腫的作用。屬祛風濕藥下屬分類的祛風濕強筋骨藥。

川桐皮的性狀：板狀或向內卷曲，長寬不等，厚2-7mm。外表面淺灰褐色，有灰白色斑紋，或有灰褐色地衣附著，具皺紋和裂紋，有棕褐色菱形皮孔，并散有乳頭狀突起釘刺，稍誠縱向扁長，高5-30mm。頂端銳尖，基部直徑5-25mm，較大的釘刺多現明顯環紋，有的已被除掉，殘留痕跡。內表面黃棕色，較平坦，有細縱紋。質堅韌，斷面纖維性，淺黃棕色。氣微，味苦。以皮薄、帶釘刺者為佳。鑒別何為川桐皮木栓細胞多數。皮層較窄，有石細胞單個或成群散在，呈類圓形或長圓形。韌皮部寬廣，有纖維束環帶數條，木化，有的伴有石細胞。韌皮薄壁組織中有分泌腔，切向斷續排列成環。射線寬2-3列細胞，向外漸彎曲。薄壁細胞中有草酸鈣蔟晶，有少數蔟晶與方晶合生。組織中無含晶木化厚壁細胞。

海桐皮的性狀：片狀或板片狀，兩邊略彎曲，厚約1mm，長寬不等。外表面灰褐色，有灰白色斑紋，具縱裂紋，表皮脫落處呈紫棕色;并有分布較密的釘刺，呈類圓形，高約1cm，頂端有銳尖刺，基部直徑1-1.5cm。內表面黃白或棕黃色，光滑，有細縱紋。質堅韌，斷面不整齊。氣微香，味微麻辣。鑒別海桐皮，木栓細胞數列，近方形。皮層細胞切向延長，有細胞單個或成群散在，呈類圓形或紡錘形，大多切向延長，略呈分枝狀。韌皮部較寬，有纖維環帶7-11條，每條由2-5列纖維組成，木化;周圍薄壁細胞含草酸鈣方晶，形成晶纖維，方晶直徑7-20μm，可見分泌細胞，射線寬1-2列細胞。