芫花根，又稱黃大戟、蜀桑等，是瑞香科直立落葉灌木芫花的根，用于治療乳癰、水腫等疾病，味辛苦性溫，宜秋季采挖。其基本用法有：內服，其形式主要為煎湯，0.5～1.5錢，搗汁或入丸、散;外用咋要研末調敷、熬膏涂或制藥線系痔瘤。化學成分：根皮中分出β-谷甾醇、黃酮甙、蕪根甙以及一種黃色結晶(乙素)C15H14O6，熔點192℃，體質虛弱及孕婦忌服。

芫花，直立落葉灌木，高達1m。根長者可達10cm，主根直徑0.6-1.5cm，有分歧，外表黃棕色至黃褐色;根皮富韌性。莖直徑至1cm，暗棕色;枝細長，褐紫色，幼時密生絹狀短柔毛。葉對生，間或互生;有短柄，長約1mm，被短柔毛;葉片橢圓形至長橢圓形，長2.5-5cm，寬0.8-2cm，稍帶革質，先端尖，全緣，幼時葉之兩面流生絹狀短柔毛，以脈上為密，老則漸脫。花淡紫色，腋生，先葉開放，通常3-7朵生葉腋間短梗上，以枝端為多;花兩性，無花瓣;花被管細長，長約1cm，密被絹狀短柔毛，先端4裂，裂片卵形，長不及1cm;雄蕊8，2輪，著生于花被管上，不具花絲;雌蕊1，子房上位，1室，花柱極短或缺如，柱頭頭狀。核果革質，白色。種子1顆，黑色。花期3-4月，果期5月。

藥理作用為：根的碳酸溶解部分對動物子宮(小鼠離體子宮或孕兔羊摸內注射)有明顯的興奮作用。麻醉貓靜脈注射，除引起短暫的血壓下降外，亦出現子宮收縮。中毒劑量可延長凝血時間，并出現血尿。乙素對魚有很強毒性。

與其配伍的選方有以下：

①治水氣洪腫，小便澀：芫花根一兩。銼，微炒，搗細羅為末。每服，空心，以溫水調下一錢，得小便大利便差。(《古今錄驗方》) ②治瘰疬初起，氣壯人：芫花根，擂水一盞服，大吐利，即平。(《瀕湖集簡方》) ③治乳癰：一芫花根皮搗爛，塞患側鼻孔中。(《南京民間藥草》)二芫花根一錢至一錢五分。炒黃，水煎服。(《江西中醫藥》(6)：57，1957) ④治便毒初起：芫花根擂水服，以渣敷之，得下即消。(《瀕湖集簡方》) ⑤系瘤，兼去鼠奶痔：芫花根洗凈，帶濕，不得犯鐵器，于木石器中搗取汁，用線一條浸半日或一宿，以線系瘤，經宿即落。如末落再換線。落后以龍骨、訶子末敷瘡口，即合。系鼠奶痔依上法。

(《種福堂公選良方》) ⑥治魚臍疔瘡，久療不差：芫花根二兩，豬牙皂莢五挺，白礬三兩(燒令汁盡，細研)，黑豆三合。上藥，用醋一斗，先浸芫花根及皂莢、黑豆三日，于釜中以火煎至二升，去滓后，即入鐺中，煎至一升，入白礬末攪令勻，去火成膏。

攤于帛上貼，日二易之。(《圣惠方》芫花根膏) ⑦治神經性皮炎：芫花根皮，曬干，研末，用蠟或酒調敷。(湖南《兄弟省市中草藥單方驗方新醫療法選編》)