現代人都酷愛美食，美食的種類也越來越多種多樣，而做美食離不開的除了食材，恐怕就要屬各種各樣的調料了，是它們賦予了美食不同的口味，或甜，或咸，或酸，或苦，或辣，而調料中有一味很特別，因為它不僅是調味料，還是一種藥材，它就是黑胡椒，與所有的東方香料一樣，黑胡椒有著悠長的用作香料和藥物的歷史，那么，作為藥材，我們常吃的黑胡椒有哪些功效呢?

黑胡椒，是胡椒科的一種開花藤本植物，它的果實在曬干后通常可作為香料和調味料使用。同樣的果實還是白胡椒、紅胡椒與綠胡椒的制作原料。黑胡椒原產于南印度，在當地和其他熱帶地區都有著廣泛的種植。黑胡椒的果實在熟透時會呈現黑紅色，并包含一粒種子;果實在曬干后會成為直徑5毫米的胡椒子核果。

干燥的黑胡椒粉是歐洲風格菜肴的常用香料，從古代開始，黑胡椒就因其在調味與醫學上的雙重價值而備受珍視。黑胡椒的香馥來自其含有的胡椒堿。常簡稱作“胡椒”的黑胡椒粉，是全世界使用最廣泛的香料之一，可在世界各地的餐桌上發現，通常會與精制食鹽放在一起。

5世紀的《敘利亞醫學之書》指出胡椒可治療便秘、腹瀉、耳痛、壞疽、心臟病、疝氣、聲嘶、消化不良、昆蟲叮咬、失眠、關節痛、肝病、肺病、口腔膿腫、曬傷、齲齒與牙痛在中醫學中，黑胡椒可治療寒痰、食積、脘腹冷痛、反胃、嘔吐清水、泄瀉、冷痢，亦可用于食物中毒解毒。5世紀后的許多著作也建議用黑胡椒來治療眼疾，一般是將黑胡椒制成的軟膏直接涂敷在眼睛上。

由于黑胡椒的熱性高，吃了很容易讓人體內陽氣生發，所以每次最好別多吃，在0.3克至1克左右比較適宜。另外，發炎和上火的人要暫時禁吃黑胡椒，否則更容易動火傷氣。