半夏，在我國大部分地區都有它的蹤影，大家也許只知道它是一種很生長普遍的植物，卻不知它有這么詩意的名字，半夏，又名：三葉半夏；半月蓮；三步跳；地八豆；守田；水玉；羊眼，半夏為天南星科植物半夏的塊莖，半夏主產于湖北、四川、安徽、江蘇等地，夏、秋二季莖葉茂盛時采挖半夏，除去外皮及須根，曬干，為生半夏；一般用姜汁、明礬制過入藥。

半夏都有什么功效呢？首先半夏可以治療嘔吐。半夏味苦降逆和胃，為止嘔要藥。各種原因的嘔吐，皆可隨證配伍用之，對痰飲或胃寒所致的胃氣上逆嘔吐尤宜，半夏常配生姜同用，如小半夏湯（《金匱要略》）；半夏配黃連，則治胃熱嘔吐；半夏配石斛、麥冬，則治胃陰虛嘔吐；半夏配人參、白蜜，則治胃氣虛嘔吐，如大半夏湯（《金匱要略》）。近代以半夏制成注射液肌注，用治各種嘔吐。
半夏治療濕痰，寒痰證。半夏味辛性溫而燥，為燥濕化痰，溫化寒痰之要藥。尤善治臟腑之濕痰。半夏治痰濕壅滯之咳嗽聲重，痰白質稀者，常配陳皮、茯苓同用，如二陳湯（《和劑局方》）；濕痰上犯清陽之頭痛、眩暈，甚則嘔吐痰涎者，則配天麻、白術以化痰息風，如半夏白術天麻湯（《古今醫鑒》）。痰飲內盛，胃氣失和而夜寐不安者，配秫米以化痰和胃安神。
半夏治療心下痞，結胸，梅核氣。半夏辛開散結，化痰消痞。半夏治痰熱阻滯致心下痞滿者，常配干姜、黃連、黃芩以苦辛通降，開痞散結，如半夏瀉心湯（《傷寒論》）；半夏若配瓜蔞、黃連，可治痰熱結胸，如小陷胸湯（《傷寒論》）；半夏治梅核氣，氣郁痰凝者，配紫蘇、厚樸、茯苓等，以行氣解郁，化痰散結，如半夏厚樸湯（《金匱要略》）。最后要提醒大家，半夏為中國植物圖譜數據庫收錄的有毒植物，其毒性為全株有毒，塊莖毒性較大，生食0.1—1.8g即可引起中毒。