當人們見到兩個名稱相似的東西，常認為這為同一屬類的東西，而往往表面的情況會掩蓋內在的事實；今天的主角是竹茹與刺竹茹，看到這兩個名稱，按照人們對一些中藥的了解，常常會以為刺竹茹是竹茹的一個品種，然而事實并非如此，它們在外在的形態特征，內在的功效作用等方面都存在或大或小的區別，那么竹茹與刺竹茹有什么區別?

竹茹，中藥名。為禾本科植物青稈竹、大頭典竹或淡竹的莖稈的干燥中間層。全年均可采制，取新鮮莖，除去外皮，將稍帶綠色的中間層刮成絲條，或削成薄片，捆扎成束，陰于。前者稱“散竹茹”，后者稱“齊竹茹”。青稈竹，多生于平地、丘陵。分布于廣東，廣西。大頭典竹，生于山坡、平地或路旁。分布于廣東、海南及廣西。淡竹，多生于丘陵及平原、分布于黃河流域至長江流域間以及陜西秦嶺等地，尤以江蘇、浙江、安徽、河南、山東等省為較多。具有清熱化痰，除煩，止嘔的功效。

植株木質化，呈喬木狀。植株叢生，無刺。竿直立或近直立，高達15m，徑約6cm。頂端不彎垂，竿的節上分枝較多;節間圓柱形，竿的節間和籜光滑無毛。用于痰熱咳嗽，膽火挾痰，驚悸不寧，心煩失眠，中風痰迷，舌強不語，胃熱嘔吐，妊娠惡阻，胎動不安。

刺竹茹，為禾本科植物車簡竹的莖稈除去外皮后刮下的中間層。是一味中藥材，主要功效為清熱和胃降逆藥。分布于華南、西南諸地。亦有栽培。多見生于河流兩岸或村落附近。

高大竹類。竿高15-24cm，直徑8-15cm，尾梢略彎;節間長20-26cm，常光滑無毛，惟其基部1、2節常于節下環生1圈灰白色絹毛;節處稍突起，解籜后在其籜環上暫留有1圈稠密的暗棕色刺毛;分枝常自竿基部第1、2節上即開始，竿下部的為單技，向下彎供，其上的小枝多短縮為硬刺，且相互交織而成密刺叢，竿中上部分枝為3至數枚叢生。

綜上所述，竹茹與刺竹茹在外貌形態上與內在功效上都有一定的差別。