沙參是目前來說養生補品界前景很好的一種良藥，本來說起參，大家可能都會想到人參，目前可不是這樣了，越來越多的保健品進去人們的視野，形成了百花爭鳴的現象，而不是一枝獨秀；沙參的品種主要是兩種，一個是北沙參，另外一個就是南沙參了，關于這兩者之間的區別，除了內行人和專門研究這個的人之外，大多數人都不熟悉，那么北沙參與南沙參的區別有什么？

北沙參為傘形科植物北沙參的根。北沙參多年生草本，生于海岸沙地、沙灘，或栽培于肥活疏松的沙質土壤，分布于山東、遼寧、內蒙古（赤峰）、河北、江蘇、浙江、福建、臺灣、廣東等地。分春參（二年生參）和秋參（一年生參），以秋參為好，刨出根，除去地上部分及須根，洗凈，用開水燙后剝去外皮，當日曬干或文火烘干；然后再除去粗糙部分，扎把。或洗凈，直接曬干。

北沙參根呈細長圓柱形，偶有分枝，長15至45厘米，直徑0.2至1.5厘米。表面淡黃色，略粗糙，偶有殘留外皮，不去外皮者表面黃棕色。全體有細縱皺紋及縱溝，并有棕黃色點狀細根痕。頂端常留有黃棕色根莖殘其，上端稍細，中部略粗，下部漸細。質脆易折斷，斷面皮部淺黃白色。木部黃色。氣特異，味微甜。以粗細均勻，去凈栓皮，色黃白者為佳。北沙參營養分析：北沙參含有揮發油、香豆素、淀粉、生物堿、三萜酸、豆甾醇、各甾醇，沙參素等成分。實驗證明，北沙參能提高T細胞比值，提高淋巴細胞轉化率，升高白細胞，增強巨噬細胞功能，延長抗體存在時間，提高B細胞，促進免疫功能。北沙參可增強正氣，減少疾病，預防癌癥的產生。

南沙參為桔梗科植物輪葉沙參或沙參的根。主產于安徽、江蘇、浙江等地。春秋二季采挖，除去須根，趁鮮刮去粗皮洗后干燥，切厚片或短段生用。南沙參是我國傳統常用中藥材，已有2000多年的應用歷史。其原名沙參始載于東漢《神農本草》并被列為上品。記述有“主積血驚氣、除寒熱補中益肺氣”的功用。南北朝《本草經集注》中將沙參與人參、玄參、丹參、苦參稱為五參，并由此沙參并人參是為五參，其形不盡相類，而主治頗同，故皆有參名之說。