黃連，別名王連(《本經》)，災連(《藥性論》)。為毛茛科植物黃連、三角葉黃連、峨嵋野連或云南黃連的根莖。以立冬后(11月)采收為宜。掘出后除去莖葉、須根及泥土，曬干或烘干，撞去粗皮。黃連的原形態有以下幾種。

①黃連

多年生草本，高15～25厘米。根莖黃色，常分枝，密生須根。葉基生，葉柄長6～16厘米，無毛;葉片稍帶革質，卵狀三角形，寬達10厘米，3全裂;中央裂片稍呈菱形，墓部急遽下延成長1～1.8厘米的細柄，裂片再作羽狀深裂，深裂片4～5對，近長圓形，先端急尖，彼此相距2～6毫米，邊緣具針刺狀鋸齒;兩側裂片斜卵形，比中央效片短，不等2深裂或罕2全裂，裂片常再作羽狀深裂;上面沿脈被短柔毛，下面無毛。花莖1～2，與葉等長或更長;二歧或多歧聚傘花序，生花3～8朵;苞片披針形，3～5羽狀深裂;萼片5，黃綠色，長橢圓狀卵形至披針形，長9～12.5毫米，寬2～3毫米;花瓣線形或線狀拉針形，長5～6.5毫米，先端尖，中央有蜜槽;雄蕊多數，外輪雄蕊比花瓣略短或近等長，花藥廣橢圓形，黃色;心皮8～12。蓇葖6～12，具柄，長6～7毫米。種子7～8，長橢圓形，長約2毫米，褐色。花期2～4月。果期3～6月。

野生或栽培。分布四川、貴州、湖北、陜西等地。

②三角葉黃連

多年生草本。形態與黃連相似，主要特征為根莖不分枝或少分枝。葉片紙質，卵形，長達16厘米，寬達15厘米，3全裂，裂片均具明顯的柄;中央裂片三角狀卵形，基部急縮成長達2.5厘米的細柄，羽狀深裂4～6對，兩側裂片斜卵狀三角形，不等的2深裂或半裂，小裂片彼此鄰接。苞片線狀披針形，近中部3裂或櫛狀羽狀深裂。花萼狹卵形;花瓣近倒披針形，均較寬;雄蕊約20，長僅為花瓣的1/2左右;心皮9～12。種子不育。

栽培于四川，野生種已不多見。

③峨嵋野連

多年生草本，高15～30厘米。根莖較少分枝，節間短而密。葉基生，4～11枚，葉柄長5～16厘米;葉片披針形或窄卵形，約與葉柄等長，寬 3.5～6.5厘米，3全裂;中央裂片三角狀披針形，長達14厘米，寬達6厘米，先端漸尖，基部急縮成小柄，羽狀深裂，7～10對，小裂片長橢圓狀卵形，緣具尖鋸齒;兩側裂片斜卵形，長僅為中央裂片的1/3～1/4，2深裂或偶2全裂，小裂片再作羽狀分裂或2深裂;上面沿脈被微柔毛外余均無毛。花莖多單一，多歧聚傘花序，有花3～6朵;萼片線形，長7.5～10毫米，寬0.7～1.2毫米;花瓣9～12，狹線形，長約為花萼的1/2或較短;雄蕊多數，長約4毫米;心皮9～14。蓇葖長約8毫米。種子長圓形，黃褐色。

野生于陰濕叢林中。分布四川。

④云南黃連

多年生草本。形態與黃連很近似，主要區別為：根莖較少分枝，節間密。中央裂片卵狀菱形或長菱形，羽狀深裂3～6對，小裂片彼此的距離稀疏。多歧聚傘花序，有花3～5朵;苞片橢圓形，3深裂或羽狀深裂;花萼卵形或橢圓形，長6～8毫米，寬2～3毫米;花瓣匙形或卵狀匙形，長4.5～6毫米，寬 0.5～1毫米，先端圓或鈍，中部以下變狹成細長的爪，中央有蜜槽;心皮8～15。

生于高山寒濕林蔭下。分布云南、西藏昌都地區，云南有栽培。