大蒜研究所的專家認為，大蒜之所以能有這么出色的功效，是因為它含有蒜氨酸和蒜酶這兩種有效物質。蒜氨酸和蒜酶各自靜靜地呆在新鮮大蒜的細胞里，一旦把大蒜碾碎，它們就會互相接觸，從而形成一種沒有顏色的油滑液體———大蒜素。大蒜素有很強的殺菌作用，它進入人體后能與細菌的胱氨酸反應生成結晶狀沉淀，破壞細菌所必需的硫氨基生物中的SH基，使細菌的代謝出現紊亂，從而無法繁殖和生長。

但是大蒜素遇熱時會很快失去作用，所以大蒜適宜生食。大蒜不僅怕熱，也怕咸，它遇咸也會失去作用。因此，如果想達到最好的保健效果，食用大蒜最好搗碎成泥，而不是用刀切成蒜末。并且要先放10—15分鐘，讓蒜氨酸和蒜酶在空氣中結合產生大蒜素后再食用。

大蒜生吃才有預防作用 大蒜可以和肉餡一起拌勻，做成春卷、夾肉面包、餛飩等，還可以做成大蒜紅燒肉、大蒜面包。德國還有大蒜冰淇淋、大蒜果醬和大蒜燒酒等，不僅健康，而且味道不錯。用大蒜素提煉成的大蒜油健康價值也很高可以抹在面包上吃或作為烹調油食用。