薺菜，又名護生草、雞心菜、凈腸草，生長在路邊、野地和田埂上。唐代詩人白居易有“時繞麥田求野菜”的詩句，就是說薺菜本為不在菜園種植的麥田野菜。

薺菜以嫩葉供食，不僅是營養豐富的美味蔬菜，還能治療多種疾病，民間有“陽春三月三，薺菜當靈丹”的諺語，還流傳著“春食薺菜賽仙丹”的說法。

【如何選購】

一般蔬菜市場上出售的薺菜有兩種：一種是板葉薺菜，又叫大葉薺菜，葉片寬大，色淡;另一種是花葉薺菜，又叫百腳薺菜，色綠。

前者產量高，賣相好;后者產量低，但質量好，香味更濃郁，口感更鮮美。市場選購不要為賣相所誤導，以單棵生長的為好，軋棵的質量差。紅葉的不要嫌棄，紅葉的香味更濃，口味更好。

在選購時，梗不宜太長，約25～35厘米為宜，菜葉翠綠，菜梗粗壯為好。通常食用只取菜梗，但根和葉也可食用。

【營養成分】

薺菜以其嫩莖葉作蔬菜食用，是高纖維蔬菜，營養價值很高，具有較豐富又比較平衡的營養成分。

薺菜所含維生素C是大白菜的兩倍多，含鈣量是蔬菜中最高的，蛋白質含量超過了菜豆、大白菜和番茄，胡蘿卜素的含量也很高。

此外，薺菜還含有草酸、蘋果酸、丙酮酸以及黃酮、膽堿、乙酰膽堿等多種生物堿，有助于增強人體免疫功能。

根據測定，每100克可食薺菜含蛋白質5.2克，脂肪0.4克，碳水化合物6克，胡蘿卜素3.2毫克，維生素C5毫克，維生素B10.14毫克，維生素B20.19毫克，磷73毫克，鐵6.3毫克，鉀、鎂、鈉、錳、鋅、銅等多種元素和人體所需的10余種氨基酸。

【藥用功效】

薺菜的藥用價值很高，全株可入藥，味甘、性平，具有明目、清涼、解熱、利尿和治痢的功效。

1.薺菜含有較多的維生素A源，對白內障和夜盲癥等眼疾有一定治療作用。

2.薺菜可使胃腸道清潔，還可以降低人體血液中的膽固醇含量，同時改善血糖。

3.薺菜中所含的維生素C能阻斷亞硝胺在腸道內形成，可減少癌癥和心血管疾病的患病概率。

4.薺菜是一種清香鮮美的蔬菜，多食薺菜可使人秀發烏黑靚麗。薺菜有清熱解毒、涼血的作用，對防止頭發早白十分有益。

5.薺菜有和脾、利水、止血、明目的作用，能治痢疾、水腫、淋癥、乳糜尿、各種出血及失血性貧血。

6.其花和籽可以止血，治療血尿、腎炎、高血壓、痢疾、頭昏等癥。

【食用方法】

薺菜吃法多樣，可煮粥、煮飯、做餡、清炒、涼拌。

薺菜特別適宜的是制餡，與肉餡搭配，可作為餛飩、餃子、春卷的餡。