【藥材來源鑒定】本品為馬錢科植物馬錢Strychnos nux-vomica L.或長籽馬錢Strychnos wallochiana Steud.ax DC.[Strychnos pierriana A. W. Hill]的干燥成熟種子。李時珍釋其名曰：“狀如馬之連錢，故名馬錢。”其種子入藥，名馬錢子。

【藥材歷史考證】馬錢子又名番木鱉，其始載本草為《本草綱目》。李時珍曰：“狀如馬之連錢，故名馬錢。”《本草原始》曰：“番木鱉，木如木鱉子大，形圓而扁，有白毛，味苦。鳥中其毒，則麻木搐急而斃;狗中其毒，則苦痛斷腸而斃。若誤服之，令人四肢拘攣。”根據以上本草所述考證，與現今藥用馬錢子相符。

然而，李時珍又曰：“番木鱉，蔓生，夏開黃花。七八月結實如栝樓，生青熟赤，亦如木鱉。其核小于木鱉而色白。”并附有“番木鱉”圖。據以上圖文考證，與葫蘆科植物木鱉Momordica cochinchinensis Lour. Spreng.相似。可見李時珍當時并未親自見識馬錢子原植物，而將馬錢子與木鱉子混淆。

【植物形態鑒定】

1.馬錢子：喬木，高5～25m，樹干直立。葉對生，葉柄長5～12mm;葉片紙質，橢圓形、寬橢圓形至卵形，長5～8cm，寬4～13cm，頂端短漸尖或急尖，基部圓形，有時淺心形，全緣，無毛，基出脈3～5條，具網狀橫脈。圓錐狀聚傘花序腋生，長3～6cm，花序梗和花梗被微毛;苞片小，被短柔毛;花萼5裂，裂片卵形，外面密被短柔毛;花冠綠白色，后變白色，長13mm,5裂，裂片卵狀披針形，長約3mm，花冠管內壁基部被長柔毛;雄蕊5，著生于花冠管喉部，花藥橢圓形，長1.7mm，伸出花冠管喉部之外，花絲極短;雌蕊長9.5～12mm，子房卵形，無毛，花柱長達11mm，柱頭頭狀。漿果圓球狀，直徑2～4cm，成熟時橘黃色，內有種子1～4顆;種子扁圓盤狀，表面灰黃色，密被銀色絨毛。花期春夏兩季，果期8月至翌年1月。

2.長籽馬錢：木質藤本，長達20m，小枝對生，圓柱形，光滑，常變態成為單生或成對的螺旋狀曲鉤。葉對生，葉柄長5～7mm;葉片紙質或近革質，橢圓形、倒卵形至近圓形，長5～17cm，寬3～5cm，頂端短漸尖或急尖，基部楔形或近圓形，全緣，離基3出脈，橫出網脈纖細。圓錐狀聚傘花序頂生，長4～5cm，花序梗和花梗被短柔毛;花萼5裂，裂片卵形，外面被微毛;花冠黃白色，長14mm，外面常有小乳頭狀凸起，5裂，裂片長卵形，長約4mm，花冠管內壁基部被長柔毛;雄蕊5，著生于花冠管頂端，花藥長圓形，長約1.5mm，頂端短尖或圓，花絲極短;雌蕊長8mm，子房卵形，花柱伸長，柱頭頭狀。漿果圓球狀，直徑4～6cm，成熟時橘黃色，內有種子多顆;種子扁，圓形橢圓形或長圓形，表面密被淺灰棕色絨毛。花期4～6月，果期8月至翌年1月。

【藥材性狀鑒定】

1.馬錢：呈紐扣狀圓板形，直徑15～30mm，厚3～6mm，常一面隆起，一面稍凹下，表面密被灰棕或灰綠色絹狀茸毛，自中間向四周呈輻射狀排列，有絲樣光澤。邊緣稍隆起，較厚，有突起的珠孔，底面中心有突起的圓點狀種臍。質堅硬，平行剖面可見淡黃白色胚乳，角質狀，子葉心形，葉脈5～7條。氣微，味極苦。

2.長籽馬錢：呈扁橢圓形或扁圓形，邊緣較薄而微翹，子葉卵形，葉脈3條。

【藥材顯微鑒定】

種子橫切面：

1.馬錢子：種皮表皮細胞向一方傾斜，延長成單細胞非腺毛，長500～1000(～1700)μm，寬約25μm，壁厚，強木化，壁約有10條縱肋線，基部稍膨大，有紋孔及孔溝，似石細胞樣。表皮下有數列棕色頹廢的薄壁細胞。胚乳細胞多角形，壁厚，半纖維素性，隱約可見胞間連絲，用碘液封藏較明顯，細胞內含脂肪油及少量糊粉粒。

2.長籽馬錢子：表皮非腺毛長520～1040μm，寬約20μm，平直或多少扭曲，壁具9～10個縱肋，常自然分離成無色細長條狀，先端尖銳或鈍圓，基部仍互相連合，毛茸基部不規則增厚，有紋孔。

粉末灰黃色。非腺毛單細胞，基部膨大似石細胞，壁極厚，多碎斷，木化，胚乳細胞多角形，壁厚，內含脂肪油及糊粉粒。

【藥材理化鑒定】

1.取種子胚乳橫切片，加硫釩酸試液(釩酸銨1g溶于濃硫酸100ml中)1滴，胚乳內層應顯藍紫色(檢查番木鱉堿)。另取一切片，加濃硝酸1滴，胚乳外層應顯橙紅色(檢查馬錢子堿)。

2.取種子粉末0.8～1.5g，加乙醇20ml冷浸2小時，并適當振搖，濾過。濾液蒸去溶劑，加1mol/L鹽酸3ml溶解，移至分液漏斗中，用氫氧化銨調節pH值至9，用氯仿3ml提取3次，氯-仿溶液稍濃縮后，取2～3ml，

在分液漏斗中加1mol/L鹽酸1.5ml，振搖提取，分出酸液，加濃鹽酸及鋅粉少許，用小火加熱至沸，放冷后，加亞硝酸鈉溶液(1：20)1滴，應立即顯櫻紅色。