花膠即魚肚，是各類魚鰾的干制品，以富有膠質而著名，其別名為花膠。膠又名魚肚，是從魚腹中取出魚鰾，切開曬干后而成含有豐富的蛋白質、膠質等，食療滋陰、固腎培精，令人迅速消除疲勞及對外科手術病人傷口有幫助復完之效。

花膠是將大型魚的魚鰾(控制魚兒升降浮沉的器官)干歷而成。頂級魚肚排名依次是花膠之王：金錢鳘花膠(黃唇魚)、白花膠(大白花魚)、黃鱘膠(鱘魚)、黃花膠(大黃花魚)、鳘花膠(大鳘魚)、門鱔膠(大門鱔)。

金錢鳘花膠是為花膠之王，非常罕見，一般都被當做收藏品收藏起來，斤價在幾十萬以上，黃唇魚這種魚常年躲在深海洞里，不吃魚餌，再加上數量稀少，所以正常情況下很難捕撈到它們。金錢鳘花膠功效當然非常多，以前曾被當做救命的東西，最最主要的是止血補血的作用，不過收藏的價值遠遠大于食用的價值。

花膠不僅是筵席名菜，還有相當的滋補作用和藥用價值。《本草綱目》記載：花膠能補腎益精，滋養筋脈，能治療腎虛滑精及產后(產后食品)風痙。花膠含豐富的蛋白質及膠質，具滋陰養顏，補血，補腎，強壯機能。腰膝酸軟，身體虛弱，最適宜經常食用。

從中醫角度，花膠極有滋補食療作用，是取自魚鰾曬干制成，一般會采用巨大的鱘魚和大黃花魚為原料，由于各種花膠魚肚會隨著不同魚類加工炮制，故魚鰾堅硬程度亦有異，可分成廣肚、花膠與炸肚三種，身價由每斤幾百元至幾千元不等。花膠自古便屬于“海八珍”，而經過營養學的分析，猶如“達芬奇密碼”般，解開了花膠的“寶物”之謎。

花膠首要有厚度，煲起不腥不潺和不溶化，食落念滑又爽口，才算極品；

一般品質多數用來熬湯，品質高者亦可用來做成菜式。花膠食療功效高，含有豐富的蛋白質、膠質、磷質及鈣質，女士視為養顏珍品。對身體各部分均有補益能力，無論男女老少均可食用，是補而不燥之珍貴佳品。