用荸薺入藥在醫學上已擁有悠久的歷史，中醫認為，荸薺性味甘、寒，具有清熱化痰、開胃消食、明目醒酒、生津潤燥的功效，臨床上適用于陰虛肺燥、咳嗽多痰、煩渴便秘、酒醉昏睡等癥的治療。在呼吸道傳染病流行季節，吃荸薺有利于流腦、麻疹、百日咳及急性咽喉炎的防治。接下來為大家具體介紹一下荸薺的功效與作用。

荸薺，又稱馬蹄，即馬的蹄，原產于印度。它是一種生長在水田中的多年生草本植物，我們吃的是那呈扁圓形的地下莖。在醫學上，馬蹄也占有一席之地。馬蹄性甘味寒，入肺、胃三經。有清心瀉火、潤肺涼肝、消食化痰、利尿明目之功效。碧綠的馬蹄莖苗，其藥名稱為“通天草”，性涼味苦，有清熱解毒、補腎利尿的作用。

荸薺屬莎草科植物荸薺的球莖，多年生草本，原產印度，在我國主要分布于江蘇、安徽、福建﹑浙江、廣東、廣西水澤地區。荸薺冬、春季挖掘上市。荸薺是其地下匍匐莖先端膨大的球莖。球莖扁圓球形，表面平滑，老熟后呈深栗殼鈀或棗紅色，有環節3～5圈，并有短鳥嘴狀頂芽及側芽，肉為白色、質地脆嫩，多汁而甜。荸薺因多年生沼澤生草本，匍甸根狀莖細長。末端膨大成扁圓形球狀，直徑約4cm，黑褐色;地上莖圓柱形，高達75cm，叢生，不分枝，中空，具橫隔，表面平滑，色綠，葉片退化，葉鞘薄膜質，鞘口斜形，易脫落。穗狀花序一個，頂生，直立，先裝圓柱形，淡綠色。花數多或多數;鱗片寬倒卵形，螺旋式或覆瓦狀排列，背部有細密縱直條紋;花被6枚，變為剛毛，上具倒生鉤;雄蕊2，花絲細長;子房上位，柱頭2或3裂，深褐色。小堅果呈雙凸鏡形，長約2.5mm。花期6～7月。僅指其外表，說它像栗子，不僅是形狀，連性味、成分、功用都與栗子相似，又因它是在泥中結果，所以有地栗之稱。荸薺皮色紫黑，肉質潔白，味甜多汁，清脆可口，自古有“地下雪梨”之美譽，北方人視之為“江南人參”。

荸薺雖然營養豐富，但是很多人并不建議孕婦食用荸薺。荸薺屬于寒性滑利之品，對懷孕早期有一定的影響，能促使子宮收縮,因而有誘發流產的可能。愛吃荸薺的孕婦，還是要全方位考慮，如果您處在懷孕早期，最好不要輕易接觸荸薺，因為懷孕至胎兒娩出的這一段時間，不僅僅要保證每日攝入的營養，有利于胎兒發育，更要避免誤食荸薺對胎兒造成不良影響，甚至引起胎兒畸形、流產等嚴重后果。