中藥的苦味本身具有清熱解毒、健胃、助消化、抗菌等作用。有的人受不了這苦味，服藥后會自己喝些甜飲料，或者吃甜味的點心，這樣做不僅會影響藥效，還有可能傷脾。
比如健胃散、龍膽大黃合劑等健胃藥的苦味能刺激味覺和消化腺的分泌，從而增進食欲，幫助消化。吃甜食會掩蓋苦味，削弱這些作用。此外，甘味（甜味）走脾胃，量少時能補益脾胃，但服藥后吃甜食，不僅會有飽腹感，還容易滋膩傷脾，減少唾液分泌，讓食欲變得更差，影響藥物的健胃作用。甜食里的糖還可能與藥物結合，影響藥效。
除了健胃藥外，服用治療濕熱病證的苦味藥，如治療大便不通的大黃清胃丸時，吃甜食容易留住病邪；服治療濕濁病證的藿香正氣丸時，也不宜吃太多甜食。
三類中藥宜用酒送服
一般來說，服用藥物都會選擇用溫水、粥等比較溫和的食物，其實有些中藥如果用酒來送服，更容易發揮作用。這是因為中（成）藥里的很多成分，如生物堿及其鹽類、甙類、鞣質、有機酸、揮發油等皆易溶于酒中，如果中藥用酒送服或經酒浸泡后，有效成分更容易溶出，從而可提高療效。這些中藥主要有以下幾類。
第一類是活血化淤藥，如用來治療跌打損傷的自然銅、云南白藥、七厘散等，用來治療痛經、月經不調的香附丸、痛經丸、定坤丹等，用來治療手足麻木、中風偏癱的丹參、雞血藤、桃仁、紅花、川芎、當歸、穿山甲，以及中成藥大活絡丸、人參再造丸等。
第二類是補益肝腎藥，如枸杞子、女貞子、鹿茸、地黃、山茱萸、菟絲子等。
第三類是祛風除濕藥。如用來治療風濕性關節炎的獨活、威靈仙、木瓜、白花蛇、烏梢蛇，以及中成藥追風丸、祛風舒筋丸、獨活寄生丸、強筋壯骨丸等。
雖然酒與某些中藥同服可增強療效，但最好在醫生的指導下服用，因為這不僅與所服中藥的性味、功效有關，還與所治療疾病的性質有關。例如，腦出血等一些具有出血傾向的疾病就不宜用酒送服活血化淤的藥物。
此外，對酒精過敏者、體質濕熱者、妊娠和哺乳期的婦女、患有肝臟疾病（特別是肝功能不全者）、血壓偏高者、有嚴重的消化系統疾病者，肥胖者以及糖尿病患者是不適宜用酒送服中藥的。
