復方甘草片成分為甘草浸膏粉、阿片粉、樟腦、八角茴香油、苯甲酸鈉。其甘草浸膏具有促進咽喉及支氣管分泌的功能，使痰易于咯出;阿片粉具有鎮(zhèn)痛、鎮(zhèn)靜、鎮(zhèn)咳作用。但阿片是一種易引起人體依賴性(成癮)的藥物，盡管含量很低，但長期或大劑量服用也會成癮。據(jù)臨床報道，如持續(xù)服用時間過長，可出現(xiàn)快感，并逐漸對其產(chǎn)生渴望和依賴。一旦停藥，患者可出現(xiàn)頻繁打呵欠、出冷汗、流鼻涕，甚至焦躁不安等癥狀，往往需二三個月才能擺脫。故不宜長期服用，一般連續(xù)使用不超過7日，等到咳嗽的癥狀減輕，即可停藥。更不能濫用，最好在醫(yī)生的指導下使用。

復方甘草片宜含服，最好不要吞服給藥。否則，會使原本含量很少的阿片粉經(jīng)肝臟代謝掉，還易發(fā)生惡心、口干、便秘等不良反應(yīng)。含服給藥時，可使復方甘草片在口腔中徐徐溶化，有效成分覆蓋在發(fā)炎的咽部黏膜，減少刺激作用的時間長。同時阿片的有效成分經(jīng)口腔黏膜吸收后，不經(jīng)過肝臟代謝而直接進入血液，減少了有效成分的損失，更有利于發(fā)揮鎮(zhèn)咳作用。

嬰幼兒不要超劑量服用復方甘草片，以防止阿片中毒。懷孕和哺乳期婦女、前列腺肥大排尿有困難的老年人、長期嗜酒且有酒癮者、平日情緒很不穩(wěn)定者，最好不用復方甘草片。正在服用強心苷類藥物、降壓藥物、降糖藥物者也不宜同用復方甘草片。