黨參與明黨參來源與功效完全不同。黨參為常用中藥，始載于清代《本草從新》，因產于山西上黨地區而得名，別名潞黨、臺黨、西黨、紋黨、條黨等;為桔梗科植物黨參Codonopsis pilosula(Franch.) Nannf.、素花黨參Codonopsis pilosula Nannf.var.modesta(Nannf.)L.T.Shen或川黨參Codonopsis tangshen Oliv.的干燥根;性味甘、平，歸脾、肺經;具有健脾益肺、養血生津的功能;用于脾肺氣虛、食少倦怠、咳嗽虛喘、氣血不足、面色萎黃、氣短心悸、津傷口渴、內熱消渴等癥;用量 9～30克。

黨參主產于山西、甘肅、四川、東北等地，現商品多為栽培，也有少量野生，于秋季采挖，洗凈，曬干。黨參呈長圓柱形，稍彎曲，長10～35厘米，直徑0.4～2厘米;表面黃棕色至灰棕色，根頭部有多數疣狀突起的莖痕及芽(習稱“獅子盤頭蘆”)，每個莖痕的頂端呈凹下的圓點狀;根頭下有致密的環狀橫紋，向下漸稀疏，有的達全長的一半，栽培品環狀橫紋少或無;全體有縱皺紋及散在的橫長皮孔樣突起，支根斷落處常有黑褐色膠狀物;質稍硬或略帶韌性，斷面稍平坦，有裂隙或放射狀紋理，皮部淡黃白色至淡棕色，木部淡黃色;有特殊香氣，味微甜。

素花黨參(西黨參)長10～35厘米，直徑0.5～2.5厘米;表面黃白色至灰黃色，根頭下致密的環狀橫紋常達全長的一半以上;斷面裂隙較多，皮部灰白色至淡棕色。川黨參長10～45厘米，直徑0.5～2厘米;表面灰黃色至黃棕色，有明顯不規則的縱溝;質較軟而結實，斷面裂隙較少，皮部黃白色。

黨參質量以條大粗壯、皮松肉緊、獅子盤頭明顯，有橫紋、質柔潤、味香甜、嚼之少渣者為佳。

黨參一般炮制加工成黨參片或段，方法是除去雜質，洗凈，潤透，切厚片或段，干燥。本品呈類圓形的厚片或段，外表皮灰黃色至黃棕色，有時可見根頭部有多數疣狀突起的莖痕及芽;切面皮部淡黃色至淡棕色，木部淡黃色，有裂隙或放射狀紋理;有特殊香氣，味微甜。

明黨參為較少用中藥，在《證治準繩》、《本草從新》等古代醫藥書籍有記載，因其經水煮過似黨參而呈半透明狀，故稱明黨參。明黨參為傘形科植物明黨參Changium smyrnioides Wolff的干燥根;性味甘、微苦，微寒;歸肺、脾、肝經;具有潤肺化痰、養陰和胃、平肝、解毒等功能;用于肺熱咳嗽、嘔吐反胃、食少口干、目赤眩暈、疔毒瘡瘍等癥;用量6～12克。明黨參主產于江蘇、安徽、浙江等地，4～5月采挖，除去須根，洗凈，置沸水中煮至無白心，取出，刮去外皮，漂洗，干燥。

明黨參呈細長圓柱形、長紡錘形或不規則條塊，長6～20厘米，直徑0.5～2厘米;表面黃白色或淡棕色，光滑或有縱溝紋及須根痕，有的具紅棕色斑點;質硬而脆，斷面角質樣，皮部較薄，黃白色，有的易與木部剝離，木部類白色;氣微，味淡。質量以條長均勻、色澤明亮、質地堅實者為佳，炮制加工方法為洗凈，潤透，切厚片，干燥。明黨參炮制品呈圓形或類圓形厚片;外表皮黃白色，光滑或有縱溝紋;切面黃白色，半透明，角質樣，木部類白色，有的與皮部分離;氣微，味淡。

黨參與明黨參來源與功效完全不同，應注意區別。