海藻中含有亞油酸和亞麻酸等人體必需的脂肪酸，其中不少是二十碳五烯酸，對防治動脈硬化及腦血栓形成十分有益，而且這些脂肪酸在所有的海藻中均含有，含量較多者，可占脂肪酸的15%～20%。

海藻中含有較豐富的海藻多糖，從中提取的海藻淀粉硫酸脂，具有降低膽固醇的作用;海藻中含有的硒元素，據研究表明，對心臟有保護作用。德國科學家調查發現，患有冠心病的心肌梗塞者，體內含硒量比健康者要少得多，生活在低硒地區的人，其死于心臟病的人數比富硒地區高出3倍，美國科學家發現有食用含硒海藻習慣的科羅拉多州，死于心臟病的人僅為華盛頓州的1/5，中國著名的克山病亦是由于缺硒所致。

最近，日本科學家在分析乳腺癌發病原因時發現，日本婦女乳腺癌發病率較低，與其食用海藻的飲食習慣有關，有人用日本海中的10余種食用海藻作抗腫瘤實驗，結果表明，6種食用海藻有抗白血病作用，其主要成分是褐藻膠。

此外，海藻中含有的褐藻氨酸，具有降壓作用，海藻纖維具有防治便秘，降低有害物質積聚功效。海藻多為堿性，它有助于改善現代人的酸性體質，強化人的免疫機能，增強抗病能力。

女性由于生理原因，往往造成缺鐵性貧血，多食海藻可有效補鐵。專家認為缺碘可引起甲狀腺腫大，還會誘發甲狀腺癌、乳腺癌、卵巢癌、子宮頸癌、子宮肌瘤等，因此，建議婦女要適時補碘，多吃些海藻食品。

海藻食品含蛋白質，脂肪少，具有奇特的減肥功效。此外，海藻的蛋氨酸、胱氨酸含量豐富。頭發中尤其是女性頭發，如果缺乏以上兩種氨基酸會使頭發變脆、分叉，失去光澤。因而，常食海藻食品還可使干性皮膚富有光澤，油性皮膚可改善油脂分泌。海藻中維生素豐富，可維護上皮組織健康生長，減少色素斑點。此外，海藻能選擇性地清除汞、鎘、鉛等重金屬致癌物。