本品呈不規則的圓錐形，稍彎曲，頂端常有殘莖，中部多向一側膨大，長2～7.5cm，直徑1.2～2.5cm。表面棕褐色或灰棕色，皺縮，有小瘤狀側根及子根脫離后的痕跡。質堅實，斷面類白色或淺灰黃色，形成層環紋呈多角形。氣微，味辛辣、麻舌。

性味歸經

辛、苦，熱；有大毒。歸心、肝、腎、脾經。

功能主治

祛風除濕，溫經止痛。用于風寒濕痹，關節疼痛，心腹冷痛，寒疝作痛，麻醉止痛。

注意：生品內服宜慎。不宜與貝母類、半夏、白及、白蘞、天花粉、瓜蔞類同用。

      川烏主治功能：除寒濕，散風邪，通經，止痛。治風寒濕痹，歷節風痛，四肢拘攣，半身不遂，頭風頭痛，心腹冷痛，陰疽腫毒。

本質區別

川烏成分編輯含有六種生物堿：次烏頭堿、烏頭堿、新烏頭堿、川烏堿甲、川烏堿乙、塔拉胺等。

草烏成分編輯也是含有生物堿..烏頭是川烏和草烏的統稱而川烏和草烏是同一種系下的兩種不同的植物。川烏的莖是直立的，一般高約一米左右，開紫色花根是團塊狀，側根就是附子，炮制后就是常用的附片。因為是附生于川烏的主根上，故名附子。草烏的莖是蔓生攀援狀藤本，一般長約三米左右，還是開紫色花。草烏的根是長塊狀，沒有附子。

藥用區別編輯兩者都有大毒，也都具有祛風除濕，溫經止痛的作用，不過川烏的毒性小一點，草烏的毒性大一點

現在的川草烏大部分是家種的，野生的很少，野生的有，但也少，野生的毒性比家種的大得多，一般不作內服。