提起中草藥，不懂的人都認為那就是一堆花草樹葉，就是有不一樣的功效;而懂的人則會根據草藥形狀顏色氣味等區分不同的類別、功能等;而這里要說的棕櫚炭，不同于其他中藥，它來源于為棕櫚科植物棕櫚的干燥葉柄，在采棕的時候割取舊葉柄下延部分及鞘片，除去纖維狀的棕毛，曬干以后制成，并非傳統的花草類中藥;下面，就為大家說明一下棕櫚炭炮制方法與性狀。

唐代有棕櫚炭(《產寶》)。宋代有燒灰(《圣惠方》)、燒存性((總錄》)的炮制方法。明代提出“存性，勿令白色”的炮制要求，并有炒極黑存性(《通玄》)、炒焦存性(《普濟方)的炮制方法。清代增加了煅炭法(《拾遺》)。

棕櫚炭的現代常用炮制方法是先將棕櫚除去雜質，洗凈，干燥。然后取凈棕櫚，置鍋內，上扣一較小鍋，兩鍋結合處用黃泥封固，扣鍋上壓一重物，用武火加熱煅透，冷后取出。另外一種方法則是取凈棕櫚，切成小塊，置熱鍋內，用武火炒至表面黑褐色，內部焦褐色時，噴淋清水少許，滅盡火星，取出，及時攤晾，涼透。

棕櫚呈長條板狀，一端較窄而厚，另端較寬而稍薄，大小不等;表面紅棕色，粗糙，有縱直皺紋;一面有明顯的凸出纖維，一面平坦或略向內凹，有左右交叉的紋理;質硬而韌，不易折斷;無臭、味淡。棕櫚炭表面呈灰褐色或黑褐色，微顯光亮，內部呈棕褐色或焦褐色;質輕脆，易折斷;氣特異，味微苦、澀生棕櫚不入藥，制炭后具有收斂止血的功能，用于吐血，衄血，尿血，便血，崩漏。