大多數人對肝的理解是它的厲害的消除廢物的功能，大家都認為肝臟就是人機體的清除廢物的工廠，人體分解成營養和不需要的廢物的時候，肝臟就會把那些廢物運送出去，那么肝臟這個強大的人體器官，在解毒和運送人體分解出來的廢物的時候需要哪些東西呢，生物化學上經常提到天冬氨酸，天冬氨酸是三羧酸循環里最重要的氨基酸，也就是肝臟排泄尿素所需要的很重要的氨基酸，下面讓我們來認識一下天冬氨酸。

天冬氨酸又稱天門冬氨酸，是一種α-氨基酸，天冬氨酸的L-異構物是20種蛋白胺基酸之一，即蛋白質的構造單位。它的密碼子是GAU和GAC。它與谷氨酸同為酸性氨基酸。天冬氨酸普遍存在于生物合成作用中。它是生物體內賴氨酸、蘇氨酸、異亮氨酸、蛋氨酸等氨基酸及嘌呤、嘧啶堿基的合成前體。它可作為K+、Mg2+離子的載體向心肌輸送電解質，從而改善心肌收縮功能，同時降低氧消耗，在冠狀動脈循環障礙缺氧時，對心肌有保護作用。它參與鳥氨酸循環，促進氧和二氧化碳生成尿素，降低血液中氮和二氧化碳的量，增強肝臟功能，消除疲勞。

天門冬氨酸在醫藥，食品和化工等方面有著廣泛的用途。在醫藥方面，可以用于治療心臟病，肝臟病，高血壓癥，具有防止和恢復疲勞的作用，和多種氨基酸一起，制成氨基酸輸液，用作氨解毒劑，肝功能促進劑，疲勞恢復劑。在食品工業方面，是一種良好的營養增補劑，添加于各種清涼飲料;也是甜味素(阿斯巴甜)天冬酰苯丙氨酸甲酯的主要原料。在化工方面，可以作為制造合成樹脂的原料。亦可作為化妝品的營養性添加劑等。