大家對五味子的印象大多停留在它比車厘子還鮮艷的顏色上，而忽略了它重要的藥性和作用，其實五味子也是有地域區別的，北五味子分布集中在黃河流域以北，主要分布于東北，華北，包括黑龍江、吉林、遼寧、內蒙古、河北、山西、寧夏、甘肅、山東，其中東北是五味子最集中地區，主產于東北和河北等地的五味子果實干品，商品習慣稱為北五味子，那么，一起來看看北五味子給我們帶來哪些福利。

新鮮的北五味子果為鮮艷紅色的漿果，多汁、味酸而微澀，有花椒氣味。鮮果汁是加工天然保健飲品的原料;干果黑紫紅色，有縐皺，是傳統的中藥材，對人體的中樞神經系統、呼吸系統有興奮作用，對心臟、肝臟、血壓有調節作用，對人的視力、聽力有強化功能;促進膽汁分泌，提高抗菌能力。

五味子為常用滋補強壯中藥，始載于神農本草經。列為上品。其來源于木蘭科植物五味子或華中五味子的干燥成熟果實，前者習稱北五味子，后者習稱南五味子。兩者歷史上均以不同來源的同一味藥物進行收載和使用。李時珍謂：五味今有南北之分，南產者色紅，北產者色黑，人滋補藥必用北產者良。

2000年版藥典部將五味子和南五味子分別收載為兩個品種。五味子僅指北五味子的干燥成熟果實，規定特征成分為五味子醇甲，其含量不得少于0.4%。南五味子指華中五味子的干燥成熟果實，含總木脂索以五味子酯甲計，不得少于3.0%。由于歷史的原因，至今仍有五味子與南五味子不分的情況存在。