相信很多人都很疑惑飴糖和麥芽糖的定義，不好區分兩者，更有甚者甚至都不知道兩者，認為它們都是跟白糖是同一性質的糖，其實不然，飴糖是以高粱、米、大麥、粟、玉米等淀粉質的糧食為原料，經發酵糖化制成的食品，又稱餳、膠飴主要含麥芽糖，并含維生素B和鐵等，是混合物，而麥芽糖的定義是:兩個葡萄糖分子以α-1,4-糖苷鍵連接構成的二糖，為淀粉經β淀粉酶作用下得到的產物，純凈物，下面就來仔細分析一下飴糖是不是麥芽糖呢?兩者的功效是什么呢？

飴糖有軟、硬之分，軟者稱膠飴，硬者稱白飴糖，均可入藥，但以用膠飴為主。軟者為黃褐色濃稠液體，粘性很大;硬者系軟飴糖經攪拌，混入空氣后凝固而成，為多孔之黃白色糖餅。是以大米等谷類為原料，用麥芽糖化酶作用而制成的一種甜味品。后來，逐步以淀粉代替大米生產飴糖，大正時代開始用活性炭脫色生產精制飴糖。以后歐美開發用酸糖化法生產飴糖，其風味和耐熱(熬煮溫度)性比麥芽法好。

麥芽糖是一種無色結晶。味甜，甜度約為蔗糖的三分之一。室溫時在真空的硫酸或五氧化二磷干燥器中不會失去結晶水。能還原斐林氏溶液。能被許多酵母發酵。麥芽糖酶能將其水解成二分子α-D-葡萄糖。溶于水，微溶于乙醇，幾乎不溶于乙醚。相對密度1.54。熔點102～103℃。比旋光度[α]20D+111.7°→+130.4°(c=4,水中)。

綜上所述，飴糖中所含主要成分為麥芽糖與糊精，系由淀粉經過糖化作用而生成的，因此，飴糖包含麥芽糖，麥芽糖是飴糖成分中的一種。飴糖是傳統工藝生產的，利用麥芽中的酶來分解淀粉成麥芽糖，當然由于酶系緣故，產生的不是純的麥芽糖;而現在大規模工業化生產的麥芽糖，是利用酶制劑生產且經過精制的;在某些地方，用飴糖的效果比用麥芽糖好。但生產飴糖的一般是作坊，沒有許可證的。