赤芍和白芍都是最為常見的中藥材，從名字我們知道它們都是芍藥的根炮制而成的，而它們最大的不同之處也可以從名字里看出來，一種是紅芍藥的根炮制而成的，另一種是白芍藥的根炮制而成的;雖然這么說好像是很清楚的樣子，但是炮制成中藥的赤芍和白芍，并不是這么好辨別，怎么辨別赤芍和白芍的問題還是要從它們各自的功效作用說起。

赤芍味苦，微寒，歸肝經，赤芍有清熱涼血，散瘀止痛的功效，赤芍用于溫毒發斑，吐血衄血，目赤腫痛，肝郁脅痛，經閉痛經，癥瘕腹痛，跌撲損傷，癰腫瘡瘍。赤芍用于經閉，跌撲損傷，瘡癰腫毒等氣血瘀滯證。赤芍配川芎、當歸、桃仁、紅花等，赤芍可用于經閉及跌撲損傷，赤芍配當歸、金銀花、甘草等，可用于瘡癰腫毒，赤芍用于溫熱病，熱入營血、發熱、舌絳、身發斑疹，以及血熱妄行等。配生地、牡丹皮等。赤芍能清血分實熱，散瘀血留滯。該品功能與丹皮相近，故常與丹皮相須為用。但丹皮清熱涼血的作用較佳，既能清血分實熱，又能治陰虛發熱，而赤芍只能用于血分實熱，以活血散瘀見長。

白芍主要是抗菌止痛，可以疏肝理氣、柔肝養血、緩中止痛、平肝斂陰，常用于肝胃不和所致的胸脅脹痛、脘腹疼痛，月經不調、經行腹痛、崩漏，以及自汗、盜汗，頭痛、眩暈等病癥。白芍還有調節免疫、抗炎等作用，臨床上治療慢性胃炎、消化性潰瘍、慢性腸炎、結腸易激綜合征、急性黃疸型肝炎、慢性乙型肝炎、肝纖維化和肝硬化、治療坐骨神經痛、頭痛、癲癇、冠心病、類風濕關節炎有一定作用。白芍的功效與作用主要是抗菌止痛，可以疏肝理氣、柔肝養血、緩中止痛、平肝斂陰，常用于肝胃不和所致的胸脅脹痛、脘腹疼痛。