《內(nèi)經(jīng)》和中醫(yī)雖有“養(yǎng)生”的內(nèi)容和方法，但并不稱為養(yǎng)生。即使出現(xiàn)“養(yǎng)生”一詞，意義也與今天有別。如《素問(wèn)·四氣調(diào)神大論》所說(shuō)：“此春氣之應(yīng)，養(yǎng)生之道也。”語(yǔ)中“養(yǎng)生”與下文“養(yǎng)長(zhǎng)”、“養(yǎng)收”、“養(yǎng)藏”排比，與我們討論的養(yǎng)生文字相同，意義有異。見于論述十二臟腑與十二職官相關(guān)的《靈蘭秘典論》，在婉轉(zhuǎn)評(píng)論“主明”、“主不明”，即“主明則下安”、“主不明則十二官?！钡绕毡樯鐣?huì)現(xiàn)象之后，說(shuō)“以此養(yǎng)生則壽”、“以此養(yǎng)生則殃”，盡管這里的養(yǎng)生已經(jīng)與壽夭相聯(lián)系，但仍是側(cè)重診治原則。