“有個外地的老鄉來我家，道路很遠卻帶了些紅大戟，還說那是他們那特產，當地人們都當寶一樣，還說吃了對身體很好，可是我從沒見過這種東西，想知道作用和功效。”這種寶貝紅大戟是什么？我想你也不知道，來聽我講一講吧。紅大戟為茜草科植物紅大戟的根，紅大戟別名紅芽大戟、紫大戟、廣大戟、云南大戟、南大戟等。

紅大戟，多年生草本，高30-100cm。塊根通常2-3個，紡錘形，紅褐色或棕褐色。莖直立或上部稍呈蔓狀，稍具棱。葉對生，無柄；葉片長橢圓形至條狀披針形，長2-10cm，寬0.5-3cm，先端窄或短漸尖，基部楔形，全緣，上面被白色柔毛，下面沿脈及葉脈被毛；托葉2-4裂，裂片鉆形。聚傘花序，花多數，密集成球形，直徑1-1.5cm，花小，淡紫紅色；花萼淺4裂，3片小，1片大；花冠管狀漏斗形，先端4裂，裂片舌狀，喉部密被長毛；雄蕊4，著生在花冠管中部；子房下位，2室，花柱細長，柱頭2裂。果實很小，卵形或橢圓形。花期9月，果期10月。
紅大戟用于水腫脹滿，痰飲喘急。紅大戟苦寒泄降，能通利二便而瀉水逐飲，為近代治水腫痰飲者所常用，證輕者單用，重者多入復方。治水腫，常與芫花、甘遂、大棗等配伍，有瀉水護胃之效；治痰飲喘急，常與白芥子、甘遂等同用，以增強消痰逐飲之力。用于癰瘡腫毒。紅大戟解毒散結，治瘡癰腫毒，內服或外用，單用或入復方，均可收效。