天冬與麥冬兩者學名相似，但卻是兩種不同的中藥，但是很多人會覺得天冬是不是就是麥冬啊，這個想法是錯誤的;天冬多生于陰濕的山野林邊、草叢或灌木叢中，也有人工栽培，與天冬相似，麥冬也喜陰濕處，我國南方等地均有栽培，而且兩者的藥用功效非常之多;它們的藥效相似，因此經常放在一起使用，那么天冬與麥冬的區別到底有哪些呢?下面我們來說說看。

天冬是百合科植物天門冬的塊根。該品呈長紡錘形，略彎曲，長5～18cm，小段直徑 0.5～2cm 。有不透明的細心。表面黃白色或淡黃棕色，半透明，光滑或具深淺不等的縱皺紋，偶有殘存的灰棕色外皮。質硬或柔潤，有黏性，斷面角質樣，中柱黃白色。薄片淡黃棕色，可見中間黃白色中柱。以黃白色、半透明者為佳。秋、冬二季采挖，洗凈，除去莖基和須根，置沸水中煮或蒸至透心，趁熱除去外皮，除去雜質，迅速洗凈，切薄片，干燥。

天冬性寒，味甘，微苦。具有養陰清熱，潤肺滋腎的功效。用于治陰虛發熱、肺癰、消渴等病癥。天冬含天門冬素、B -固甾醇、甾體皂甙，粘液質、糠醛衍生物等成分。天冬有升高血細胞、增強網狀內皮系統吞噬功能和延長抗體存在時間的作用。《名醫別錄》載“去寒熱，養肌膚，益氣力”。《月華于本草》載“鎮心，潤五臟，益皮膚，悅顏色”。能使肌膚艷麗，保持青春活力。但寒性病癥及泄瀉忌用。

麥冬為百合科沿階草屬多年生常綠草本植物，根較粗，中間或近末端常膨大成橢圓形或紡錘形的小塊根，莖很短，葉基生成叢，禾葉狀，苞片披針形，先端漸尖，種子球形，花期5-8月，果期8-9月。麥冬于栽后第2年或第3年的4月上中旬收獲。選晴天先用犁翻耕土壤25厘米，使麥冬翻出，抖去泥土，切下塊根和須根，分別放籮筐內，置流水中用腳踩搓淘凈泥沙。將洗凈的麥冬攤放在曬席或曬場上暴曬，干后再用手輕輕揉搓，再出曬，如此反復幾次，直至搓掉須根，用篩子篩去雜質即成。若遇陰雨天，可用40℃-50℃文火烘10-20小時，取出放幾天，再烘至全干，篩去雜質即成商品。一般可畝產干麥冬150公斤左右，高產時達250公斤。麥冬以粒大而長、形似棱狀、肉實色黃白者為佳。

麥冬味甘、微苦，微寒。有生津解渴、潤肺止咳之效，麥冬還有促進胰島細胞功能恢復、增加肝糖原、降低血糖的作用。《醫學衷中參西錄》言其：“能入胃以養胃液，開胃進食，更能入脾以助脾散精于肺，定喘寧嗽。”中醫認為，麥冬歸胃、肺、心經，有養陰潤肺、益胃生津、清心除煩的功效，用于肺燥干咳、陰虛癆嗽、喉痹咽痛、津傷口渴、內熱消渴、心煩失眠、腸燥便秘等癥。