世界薄荷屬植物約有30種，薄荷包含了25個種，除了少數為一年生植物外，大部分均為具有香味的多年生植物。目前的主產地是美國，最好的薄荷產自英國。莖長約90厘米，毛茸茸的葉片呈鋸齒狀，花頂生，開紫色、白色和粉紅色的花穗。

薄荷葉含薄荷油、薄荷霜、樟腦萜、檸檬萜、蛋白質、脂肪、碳水化合物、礦物質、維生素。薄荷葉一般用于清涼止渴，消暑，防止口臭。薄荷葉有很多藥用價值：具有鎮靜、增強體力、止咳化痰、健胃、幫助消化消等。薄荷葉的功效那么豐富但也存在副作用，那么薄荷葉的副作用有哪些呢？

1、因薄荷芳香辛散之故，所以肺虛咳嗽、陰虛發熱多汗的患者也應慎用。

2、薄荷的成分容易因受熱而揮發失效，所以宜在水滾后再放入。而其具醒腦、興奮的效果，故晩上不宜飲用過多，以免造成睡眠困擾。陰虛發熱、血虛眩暈者慎服，表虛自汗者禁服。

3、適宜頭痛目赤、咽喉腫痛、口瘡口臭、牙齦腫痛、風熱瘙癢者。

4、孕婦不宜過量食用，以盡量避免使用為好。又因薄荷有抑制乳汁分泌的作用，所以哺乳中的婦女也不宜多用。

5、薄荷腦、油對哺乳動物具有較強的麻痹作用，若過量服用會導致呼吸麻痹而死亡。因此，在藥品中的使用劑量不能超過規定的限量，除藥用外，一般每人每日不超過2mg/kg體重。