我記得在小學的時候就學過一篇描寫皂莢樹的課文，皂莢樹會結出一條一條的類似豆角形狀的果實，又被稱為皂角，說到皂角我們可能會聯(lián)想到平時我們洗衣服和洗臉用的香皂肥皂等，其實皂莢樹結出的皂角就是這些洗滌用品的原料;生活中有很多人并不了解皂莢樹這種植物，那么到底皂莢樹的特點是什么呢?接下來我們就一起來了解一下吧。

皂莢樹，屬薔薇目，豆科落葉喬木或小喬木，高可達30米，枝灰色至深褐色，刺粗壯，圓柱形，常分枝，多呈圓錐狀，長達16厘米，葉為一回羽狀復葉，邊緣具細鋸齒，上面被短柔毛，下面中脈上稍被柔毛，網(wǎng)脈明顯，在兩面凸起，小葉柄被短柔毛，花雜性，黃白色，組成總狀花序，花序腋生或頂生。

雄花，直徑9-10毫米;花梗長2-8(10)毫米，花托深棕色，外面被柔毛;萼片4，三角狀披針形，花瓣4，長圓形;雄蕊，退化雌蕊長2.5毫米，兩性花，直徑10-12毫米，花梗長2-5毫米，萼、花瓣與雄花的相似。莢果帶狀，勁直或扭曲，果肉稍厚，兩面臌起，或有的莢果短小，多少呈柱形，彎曲作新月形，通常稱豬牙皂，內無種子，果頸長1-3.5厘米，果瓣革質，褐棕色或紅褐色，常被白色粉霜;種子多顆，長圓形或橢圓形，棕色，光亮。花期3-5月，果期5-12月。

產中國多省區(qū)。生于山坡林中或谷地、路旁，海拔自平地至2500米。常栽培于庭院或宅旁。木材堅硬，為車輛、家具用材;莢果煎汁可代肥皂用以洗滌絲毛織物;嫩芽油鹽調食，其子煮熟糖漬可食。莢、子、刺均入藥，有祛痰通竅、鎮(zhèn)咳利尿、消腫排膿、殺蟲治癬之效。