很多病人非常害怕中耳炎導致的鼓膜穿孔,實際上中耳炎鼓膜穿孔可以視作機體的一種保護性的引流機制。讓我們舉一個日常生活中人們比較熟悉的例子說明這個問題。很多人皮膚上生過火山般隆起的癤腫,經過幾天的紅腫熱痛之后,癤腫可能“熟了”,也就是說出現膿頭,壓力進一步增高,膿頭可能自發破潰,形成一個火山口,此時癤腫內部壓力減小,疼痛緩減,炎癥逐漸趨向好轉,最后火山消退,火山口被瘢痕組織充填,上皮組織覆蓋,病變痊愈。而實質上急性化膿性中耳炎的病變與此相類似,膿液相當于巖漿,鼓膜穿孔相當于火山爆發,形成的鼓膜穿孔便是火山口。上海交通大學醫學院附屬同仁醫院東院耳鼻咽喉科魏崴
急性化膿性中耳炎進一步發展,中耳腔內逐漸為膿液所充滿。膿液不斷增多引起中耳內壓力逐漸增高,中耳和外界相隔的鼓膜受到壓迫,出現壞死破潰,形成鼓膜穿孔,鼓膜穿孔后中耳膿液經此穿孔流出。此時中耳炎的各種癥狀迅速緩解,大多數化膿性中耳炎都經歷這樣一個發生發展過程。隨著炎癥的靜止,多數鼓膜穿孔經由人體自身的組織修復過程達到愈合。在小兒和少數成年人,由于其鼓膜較厚,不易發生穿孔或僅有極小的穿孔,中耳內積聚的膿液難以流出,所以壓力增高引起劇烈的耳深部疼痛;進而對中耳腔內的聽骨鏈、面神經等組織產生嚴重的損害,導致聽骨鏈中斷、面癱;中耳腔的膿液還可能流向耳后,或流入腦內,引起嚴重的耳后膿腫或瘺管,甚至導致化膿性腦炎、腦膜炎等顱內并發癥危及病人生命。
就像醫生對于成熟的癤腫主動干預,切開引流一樣,對部分患急性化膿性中耳炎中耳積膿,但是鼓膜遲遲不穿孔的小兒,進行鼓膜切開術可通暢引流,利于炎癥迅速消散,預防嚴重的并發癥發生,此時的鼓膜穿孔反而有益。
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