罌粟殼作為藥用已有悠久歷史，始載于宋朝的《證類本草》等書。它性味酸平，入肺、腎、大腸經。具有斂肺止咳、澀腸、止痛的功效，可治久咳、久瀉、久痢、脫肛、便血、心腹筋骨諸痛，以及滑精、多尿等癥。對某些癌癥病人的劇痛也有良效。

現代醫學研究表明，罌粟殼內含嗎啡、可待因、蒂巴因、罌粟堿及罌粟殼堿等生物堿。這些成分易引起中毒成癮，所以罌粟殼被列為毒品之列，在臨床上也按麻醉藥品進行管理。

罌粟殼性微寒，據稱，用罌粟殼泡酒，喝下后即可鎮痛，長期食用易成癮。小編從網上查詢資料發現，據了解，2010年55歲的李女士婦女為治肚子痛喝“罌粟酒”，她聽別人說罌粟殼泡酒喝了可以鎮痛，她便找了一些由高度酒加罌粟殼泡制的“藥酒”，一口氣喝了3兩多，結果卻渾身發抖進醫院。

也有人迷信罌粟殼泡酒“治療”腰酸腿疼、風濕咳嗽、氣管炎等，偷偷種植罌粟，這是不合法的。根據刑法規定，非法買賣、運輸、攜帶、持有未經滅活的罌粟種子達50克以上，就違法了。

據悉，罌粟和大麻、古柯并稱為三大毒品原植物，是制取鴉片和毒品海洛因的主要原料，長期食用易成癮、慢性中毒，嚴重危害身體健康。國家對罌粟種植嚴加控制，除藥用科研外，一律禁止種植。

和鴉片、海洛因相比，罌粟殼內的“有毒物質”雖然含量不大、純度也不高，但其成分同樣包括嗎啡、可待因、那可汀、罌粟堿等30多種生物堿。對 “癮君子”而言，食用罌粟殼起不到什么作用，但對絕大多數從未接觸過毒品，尤其是對毒品有高度敏感性的人來說，“功力”卻不可小覷。

這些人吃過后，會或多或少地產生輕快感，表現在生理上，有的人可能臉部微微發紅，有的人可能心跳加快，有的人可能容易打瞌睡，而有的人可能不易入睡。即使是對毒品不敏感的人，如果長期食用添加了罌粟殼的食品，也必定會產生一定的依賴性。

人們長期食用這種食品，會出現發冷、出虛汗、乏力、面黃肌瘦等癥狀;嚴重時，可能對神經系統、消化系統造成損害，甚至會出現內分泌失調等癥狀，最終上癮，具有潛在的吸食毒品的傾向，給社會造成了極壞的影響。

罌粟殼，用之適當是治病良藥，用之不當或過濫，則是害人的毒品，用之應謹慎。