我們有很多的中藥材的名字都是非常相像的，比如說我們的甘遂和甘草，尤其是它們是不同的部位入藥的，所以很多人容易以為他們就是同一種藥材，當然不是的，我們也不能認為只要含有一個豆字的所有豆子都是同一種是一樣的道理，那么，甘遂甘草有什么作用呢?

甘遂,苦、甘、寒，有毒，歸肺、腎、大腸經。瀉水逐飲，消腫散結;反甘草。用于身面浮腫，大腹水腫及胸脅積液等證，也用于風痰癲癇。《本草經疏》云：甘遂性陰毒，雖善下水除濕，然能損耗真氣，虧竭津液，必察病屬濕熱，有飲有水，而無氣尚壯者，乃可一施耳，不然禍不旋踵矣。由此可見，甘遂攻逐水飲的效力之峻猛。

甘草反甘遂，表現為二者相伍，甘遂之攻下水飲的作用劇增，可致劇烈腹瀉，終致生命垂危或死亡。但是卻不能因此便說甘草、甘遂必不可配伍。相反，若用之得當，其驚人的瀉水逐飲作用反而可以更快更好地治療腹水等重癥。

甘遂為大戟科植物甘遂的快根，為中國的特有植物。分布于中國大陸的甘肅、山西、陜西、寧夏、河南等地，多生在低山坡、荒坡、沙地、田邊和路旁等，目前已由人工引種栽培。生甘遂作用較強，毒性也較大，煨甘遂瀉下作用較弱，毒性也較小，用醋炙后，可減緩其瀉下作用和降低其毒性。本品反甘草，與甘草同用則毒性增強。

甘草的主要功效有，補脾益氣，清熱解毒，祛痰止咳，緩急止痛，調和諸藥。用于脾胃虛弱，倦怠乏力，心悸氣短，咳嗽痰多，脘腹、四肢攣急疼痛，癰腫瘡毒，緩解藥物毒性、烈性。用于心氣虛，心悸怔忡，脈結代，以及脾胃氣虛，倦怠乏力等。前者，常與桂枝配伍，如桂枝甘草湯、炙甘草湯。后者，常與黨參、白術等同用，如四君子湯、理中丸等。