山芋又稱紅薯、甘薯、紅苔、白薯、地瓜。之所以稱番薯，大抵是因為它是“舶來品”之故。山芋是家喻戶曉的作物，它的名稱卻易被混淆。地瓜，甘薯和紅薯等眼花繚亂。事實上，山芋只是番薯的別稱而已。

       山芋是什么

山芋因果實長在地下，不少人稱之為地瓜，但它不是瓜，為什么這么說呢？一方面，從植物分類學來說，山芋是旋花科番薯族；而我們熟知的冬瓜、西瓜、南瓜、黃瓜都是葫蘆目葫蘆科，二者分屬不同的植物科目；從口感形態上來說，瓜類有瓜仁和瓜瓢，口感清脆爽口，生吃熟食皆可；山芋沒有瓜仁，而且淀粉含量高，若生吃沒經過高溫，不易消化，容易產生腹脹，嗝氣等不適。

山芋含有膳食纖維、胡蘿卜素、維生素A、B、C、E以及鉀、鐵、銅、硒、鈣等10余種微量元素，營養價值很高，被營養學家們稱為營養最均衡的保健食品。很多愛美的女孩子感覺紅薯很香甜，怕吃多了會發胖。

在日常生活中，吃山芋不僅不會發胖，相反能夠減肥、健美、防止亞健康、通便排毒。每100克鮮山芋僅含0.2克脂肪，產生99千卡熱能，大概為大米三分之一，是很好的低脂肪、低熱能食品，同時又能有效地阻止糖類變為脂肪，有利于減肥、健美。山芋含有大量膳食纖維，在腸道內無法被消化吸收，能刺激腸道，增強蠕動，通便排毒，尤其對老年性便秘有較好的療效。