我們小時候最喜歡的東西就是糖，纏著爸爸媽媽好久才有一顆麥芽糖解饞，可是還總也吃不夠，可是，麥芽糖真的是麥芽做的么?麥芽又是什么呢?麥芽，中藥名，多生長在北方區域，為禾本科植物大麥的成熟果實經發芽干燥的炮制加工品，將麥粒用水浸泡后，保持適宜溫、濕度，待幼芽長至約5mm時，曬干或低溫干燥，讓我告訴您麥芽是什么。

麥芽生理特性：本品呈梭形，長8～12mm，直徑3～4mm。表面淡黃色，背面為外稃包圍，具5脈;腹面為內稃包圍。除去內外稃后，腹面有1條縱溝;基部胚根處生出幼芽和須根，幼芽長披針狀條形，長約5mm。須根數條，纖細而彎曲。質硬，斷面白色，粉性。氣微，味微甘。

大麥越年生草本。稈粗壯，光滑無毛，直立，高50-100cm。葉鞘松弛抱莖;兩側有較大的葉耳;葉 舌膜質，長1-2mm;葉片扁平，長9-20cm，寬6-20mm。穗狀花序長3-8cm(芒除外)，徑約1.5cm小穗稠密，每節生3枚發育的小穗，小穗通常無柄，長1-1.5cm;線狀披針形，微具短柔毛，先端延伸成8-14mm的芒。

外稃背部無毛，有5脈，頂端延伸成芳，芒長8-15cm，邊棱具細刺，內稃與外稃等長。穎果腹面有縱溝或內陷，先端有短柔毛，成熟時與外稃粘著，不易分離，但某些栽培品種容易分離。花期3-4月，果期4-5月。

功效：甘，平。歸脾、胃經。行氣消食，健脾開胃，退乳消脹。用于食積不消，腹脹痛，脾虛食少，乳汗郁積，乳房脹痛，婦女斷乳。生麥芽健脾和胃通乳，用于脾虛食少，乳汗郁積。炒麥芽行氣消食回乳，用于食積不消，婦女斷乳。焦麥芽消食化滯，用于食積不消，腹脹痛。