《世說新語》中曾經記載，“魏武行役失汲道，軍皆渴，乃令曰：‘前有大梅林，饒子，甘酸可以解渴。’士卒聞之，口皆出水，乘此得及前源。” 這就是大家熟知的“望梅止渴”的故事。唾液真的有如此神奇的力量嗎?要回答這一問題，讓我們先來了解一下有關唾液的基本知識。

人體有腮腺、頜下腺和舌下腺三對大涎腺，還有分布于唇、頰、腭及舌等處粘膜中的小涎腺。由上述涎腺分泌的混合液稱作唾液。老百姓俗稱“口水”，在古代它被稱為"金津玉液"。

為什么唾液可以止渴呢?這是因為唾液中有99.4%的成分是水，固體物質只占0.6%(其中有機物約占0.4%，無機物約占0.2%)。唾液中的有機物主要為粘蛋白，唾液中的無機物主要有鈉、鉀、鈣、氯化物、碳酸氫鹽和無機磷酸鹽等。唾液中還可混有脫落的上皮細胞、細菌、白細胞和齦溝液等。

唾液分泌的調節完全是神經反射性的，包括非條件反射和條件反射兩種。食物對口腔的機械、化學和溫度等口腔粘膜神經感受器直接刺激引起的唾液分泌屬于非條件反射性的，屬于先天性的。食物的形狀、顏色、氣味以及進食的環境等通過視、聽、嗅覺刺激也能引起唾液分泌，這種屬于條件反射性的分泌。條件反射性反映是后天所獲得的。“望梅止渴”就是條件反射性唾液分泌的典型例證。

不要小看唾液，它實際上是維持人體生命活動的重要物質之一，成年人每晝夜間可分泌1000~1500毫升唾液，這對機體健康有著十分重要的作用。梳理唾液的十大功能如下：

1、消化作用。唾液內含有多種酶，其中淀粉酶等能將食物中的成分如淀粉等進行分解，使之易于消化吸收。