猝死(Sudden death，SD)是人類的最嚴重的疾病。不同的文獻關于猝死的定義不盡相同，作者認為比較科學的是世界衛生組織(WHO)的猝死定義：“平素身體健康或貌似健康的患者，在出乎意料的短時間內，因自然疾病而突然死亡即為猝死。”

從發病到死亡多長時間才能認定為猝死呢?具體的量化時間目前尚無公認的統一標準，分別有人認為其從發病至死亡的時間在1小時、6小時、12小時和24小時之內，有人認為也包括48小時之內的死亡者[1]。世界衛生組織認為的時間是6小時之內，但這僅是一家之言。目前公認的是發病1小時內死亡者多為心源性猝死。

從不同的角度可對猝死進行不同的分類，如臨床上猝死可分為兩大類，即心源性猝死和非心源性猝死。從病理生理改變的角度可將心臟性猝死分為兩種類型，即心律失常型猝死和循環衰竭型猝死。本文僅介紹臨床角度做出的猝死分型。