美國人不再長高卻長胖?

身高需要營養，營養需要金錢，因此，發達國家和經濟狀況好的國家公民身高當然在增長，而發展中國家公眾的身高增長較慢，也不太高。這從1914-2014年的一些國家人們身高的靜止不變，甚至負增長也體現了出來。

撒哈拉沙漠以南非洲的部分地區，從20世紀70年代以來，平均身高不升反降，烏干達、塞拉利昂這些國家，平均身高還降低了幾厘米，最多降低5厘米。最令人吃驚的是，1914年南美的危地馬拉女性身高是最低的，在100年后的2014年其身高仍然排在末尾。1914年，危地馬拉女性人均身高居于世界各國末尾，18歲女性的人均身高為140厘米。如今，危地馬拉女性人均身高雖然增加了約10厘米，但還不到150厘米，仍然是世界上身高最低的女性。

在南亞(如印度、巴基斯坦、孟加拉國)以及撒哈拉沙漠以南的非洲，百年間人口的身高沒有明顯的增長，僅增長1-6厘米。這說明，這些國家和地區的經濟增長不快，反映到人們的飲食和營養上也沒有增加多少，因而連累了身高的增長，更不可能像荷蘭人那樣成天喝牛奶來促進身高的增長。

不過，盡管發達國家的經濟較好，人們的飲食和營養也在不斷增加，但有相當多的國家的公民身高已停止增長，這些國家人們的身高增長大部分已經處于平穩狀態。最為明顯的是美國人，他們的身高甚至出現另一種形式的負增長。

美國男性和女性的身高在20世紀六七十年代進入停滯期。直到21世紀，美國男性增高了6厘米，女性增高了5厘米。但在1914年，美國男性人均身高為世界第3，女性人均身高排名世界第4。但是，在2014年的排名中，美國男、女性在世界身高排行榜只位于第37位和第42位。這意味著美國人的身高在世界身高排名的歷史上產生了負增長。

最不幸的是，肥胖開始困擾美國公眾。今天的美國，每5人中就有一個胖子，每年有30萬人死于因肥胖引起的疾病，肥胖已經成為困擾美國人健康的頭號難題。營養和衛生專家認為，造成美國人肥胖的主要原因是街邊林立的快餐店供應的快餐，這些快餐要么營養過剩，要么沒有營養，這或許是美國人不再長高卻長胖的一個重要原因。當然，確認這一點還需要更多的科學研究的證據。